イラク：メソポタミアを巡る旅

バグダッド国際空港に到着後、お出迎え。旅はハンムラビ王とネブカドネザル王の都バビロンから始まります。行列道路を歩き、イシュタル門と宮殿の基礎を見学し、ハンムラビ法典に思いを馳せます。続いてナブー神に捧げられたボルシッパのジッグラトを訪れ、預言者ヨブの廟に立ち寄ります。

夕方にカルバラに到着し、黄金のドーム、繊細なタイル装飾、深い精神性に満ちたイマーム・フセイン廟とアッバース廟を参拝します。カルバラ泊。

イラクにおけるイスラム史の礎をたどる一日。クーファでは、世界最古級のモスクで初期イスラム政権の拠点でもあったクーファの大モスク、イマーム・アリーの家、マイサム・アッタンマール廟を訪れます。

続いて千年以上の歴史を持つ地球最大の墓地ワーディ・アッサラームを歩き、最後にナジャフのイマーム・アリー廟へ。巨大な黄金のドームの下に世界中から巡礼者が集まります。ナジャフ泊。

南へ向かい、世界最初の本格的な都市であり文字発祥の地、ギルガメシュ叙事詩の舞台ウルクへ。その後「東洋のベニス」と呼ばれるバスラへ進みます。

チグリス川とユーフラテス川が合流して湾へと流れるシャットゥルアラブ川で夕日を眺め、木彫りのシャナシール様式の出窓が並ぶ旧市街を散策。スパイス、デーツ、布地があふれるグランドバザールで一日を締めくくります。バスラ泊。

バスラを出て、チグリス川とユーフラテス川が出会うクルナへ。伝説のアダムの木を見学します。その後、ユネスコ世界遺産のメソポタミア湿地帯へ入り、伝統的な小舟で葦原を進みます。水牛や、葦だけで建てられた迎賓の家ムディーフが見られます。

続いて4000年以上建ち続けるシュメールの傑作、ウルのジッグラトへ。午後は北上し、夕方にバグダッドに到着します。バグダッド泊。

北へ向かい、9世紀にアッバース朝の都だったサーマッラーへ。象徴は大モスクのらせん状のミナレット「マルウィヤ」で、スロープからは古都と周囲の砂漠を見渡せます。

輝く黄金のドームを持つアスカリ廟を訪れた後、モスルへ。北部の料理や伝統に触れるチャンスです。モスル泊。

チグリス川のほとりにあるモスル旧市街からスタート。伝統的な市場、石造りの家々、ハドバ・ミナレットのあるヌーリー・モスクを巡ります。続いてアッシリア王アッシュールナツィルパル2世の都ニムルドを訪れます。

この日のハイライトはユネスコ世界遺産のハトラ。神殿にはヘレニズムやローマの様式と東方の伝統が融合し、城壁が広大な砂漠の中にそびえています。夕方バグダッドに戻ります。バグダッド泊。

最終日は「平和の都」バグダッドに捧げる一日です。カーズィミーヤ廟から始め、旧市街を徒歩で散策します。歴史ある茶屋や市場、何世紀にもわたりアラブ文学の中心だったムタナッビー通りを巡り、キシュラ近くのチグリス川沿いでお茶を楽しみます。

午後は約3400年前に建てられ、今も平原にそびえるカッシートのアカル・クフのジッグラトを訪れ、その後バグダッド国際空港へお送りします。

バスラ国際空港に到着後、お出迎えしてホテルへ。昼食後、イラク最大の港町を巡ります。さまざまな共同体が出会ってきたバスラの長い歴史を物語るアルメニア聖母マリア教会、そして川沿いの旧宮殿を利用したバスラ博物館では、シュメールやバビロンからイスラム時代までの南部の歴史をたどります。

夕方は中心街とシャットゥルアラブ川沿いを散策し、ヤシ林に沈む夕日を眺めます。バスラ泊。

早朝に出発し、ユネスコ世界遺産のメソポタミア湿地帯へ。葦の小島、水牛、静かな水路が広がり、湿地のアラブ人が何千年も暮らしながら、葦だけでアーチ形の迎賓の家ムディーフを建ててきました。

続いて紀元前3千年紀のシュメールの都市ウルへ行き、4000年以上建ち続ける大ジッグラトに登ります。午後は北上してナジャフへ。ナジャフ泊。

ナジャフでは、世界中の巡礼者で埋まる中庭に囲まれた黄金のドームのイマーム・アリー廟と、近くにある地球最大級の墓地ワーディ・アッサラームを訪れます。クーファでは世界最古級のモスクのひとつ、大モスクを見学します。

その後カルバラ（80km）へ向かい、広い広場をはさんで向かい合うイマーム・フセイン廟とアッバース廟を参拝します。きらめくドームと繊細なタイル装飾が見事です。カルバラ泊。

短いドライブ（55km）で、ユネスコ世界遺産であり古代世界で最も有名な都市のひとつ、バビロンへ。行列道路を歩き、復元されたイシュタル門とネブカドネザル王の宮殿の基礎を見学し、ハンムラビ法典に思いを馳せます。

ボルシッパでは知恵の神ナブーのジッグラトの前に立ち、預言者ヨブの廟に立ち寄ります。午後はバグダッド（115km）へ進み、首都の夜の散策で一日を終えます。バグダッド泊。

首都をまる一日観光します。ラシード通りに沿って旧市街の歴史地区を歩き、街の本市場ムタナッビー通りと、チグリス川沿いに立つオスマン時代のキシュラ時計塔へ。ターコイズ色のドームが二つに割れた殉教者記念碑と、イラクで最も美しい聖廟のひとつである黄金のカーズィミーヤ廟を訪れます。

午後は郊外へ向かい、約3400年前にカッシート人が建て、今も平原にそびえるアカル・クフのジッグラトを訪れます。夜は自由行動。バグダッド泊。

早朝に北へ出発し、9世紀にアッバース朝の都でありユネスコ世界遺産でもあるサーマッラー（130km）へ。象徴は大モスクの高さ52mのらせん状ミナレット「マルウィヤ」で、アスカリ廟の黄金のドームも見学します。

続いてパルティア時代の城塞化された隊商都市ハトラへ。神殿には広大な砂漠の中でヘレニズム、ローマ、東方の様式が融合しています。夕方モスルに到着します。この日はプランの中で最も移動距離が長い日です。モスル泊。

チグリス川のほとりのモスル旧市街からスタート。伝統的な市場、石造りの家々、そして有名な傾いたミナレット「ハドバ」を持つヌーリー大モスクを巡ります。続いてニムルド（40km）へ。かつて翼を持つラマッスに守られた宮殿があった、アッシリア王アッシュールナツィルパル2世の都です。

次はアルファフ山の高みに4世紀に創建されたシリア正教のマール・マタイ修道院へ。ニネヴェ平原を一望できます。夕方エルビルへ向かいます。エルビル泊。

クルディスタン地域の首都で過ごす一日。歴史地区を歩き、何千年も人が住み続けてきた丘の上に立つユネスコ世界遺産のエルビル城塞へ登ります。その麓には、スパイス、お菓子、布地、地元の工芸品が並ぶ屋根付き市場カイサリー・バザールがあります。

エルビル文明博物館を訪れ、シャナダル公園でくつろぎます。夜は自由行動で、街のカフェやレストランをお楽しみください。エルビル泊。

ホテルで朝食後チェックアウトし、帰国便のためエルビル国際空港へお送りします。二つの川の間の国に別れを告げます。