Irak: perjalanan menyusuri Mesopotamia

Tiba di Bandara Internasional Baghdad dan penyambutan, lalu perjalanan dimulai di Babilonia, ibu kota Hammurabi dan Nebukadnezar: kita menyusuri Jalan Prosesi, melihat Gerbang Ishtar dan fondasi istana, serta mengenang Kitab Undang-Undang Hammurabi. Kita melanjutkan ke Ziggurat Borsippa yang dipersembahkan untuk dewa Nabu dan singgah di Makam Nabi Ayub.

Sore harinya kita tiba di Karbala untuk berziarah ke makam Imam Husain dan Al-Abbas dengan kubah emas, ubin yang indah, dan suasana yang sangat spiritual. Menginap di Karbala.

Sehari untuk menelusuri pilar-pilar sejarah Islam di Irak. Di Kufah kita mengunjungi Masjid Agung Kufah, salah satu yang tertua di dunia dan pusat pemerintahan Islam awal, Rumah Imam Ali, serta Makam Maitsam al-Tammar.

Kemudian kita menyusuri Wadi al-Salam, pemakaman terbesar di Bumi dengan sejarah lebih dari seribu tahun, dan berakhir di Najaf di Makam Imam Ali dengan kubah emasnya yang megah dan peziarah dari seluruh dunia. Menginap di Najaf.

Kita menuju selatan ke Uruk, kota sejati pertama di dunia dan tempat lahirnya tulisan, negeri Epos Gilgamesh. Lalu kita melanjutkan ke Basra, "Venesia dari Timur".

Kita menikmati matahari terbenam di Shatt al-Arab, tempat Tigris dan Efrat mengalir bersama menuju Teluk, berjalan-jalan di Basra lama di antara rumah dengan balkon kayu berukir shanasheel, dan menutup hari di Bazar Besar di antara rempah, kurma, dan kain. Menginap di Basra.

Kita meninggalkan Basra menuju Qurna, tempat bertemunya Tigris dan Efrat, untuk melihat Pohon Adam yang legendaris. Lalu kita memasuki Rawa Mesopotamia yang terdaftar di UNESCO, meluncur dengan perahu tradisional di antara alang-alang, kerbau air, dan rumah tamu mudhif yang seluruhnya dibuat dari alang-alang.

Kita melanjutkan ke Ziggurat Ur, mahakarya Sumeria yang telah berdiri lebih dari empat ribu tahun, dan sore harinya berkendara ke utara menuju Baghdad, tiba pada malam hari. Menginap di Baghdad.

Kita menuju utara ke Samarra, ibu kota Kekhalifahan Abbasiyah pada abad ke-9. Ikonnya adalah Malwiya, menara spiral Masjid Agung, yang jalurnya menawarkan pemandangan kota kuno dan gurun di sekitarnya.

Kita berziarah ke Makam Al-Askari dengan kubah emasnya yang berkilau, lalu melanjutkan ke Mosul dengan kesempatan mengenal kuliner dan tradisi wilayah utara. Menginap di Mosul.

Kita memulai di Mosul lama di tepi Tigris, dengan pasar tradisional, rumah batu, dan Masjid al-Nuri dengan menara al-Hadba. Lalu kita mengunjungi Nimrud, ibu kota raja Asyur Ashurnasirpal II.

Puncak hari ini adalah Hatra, Situs Warisan Dunia UNESCO yang kuilnya memadukan gaya Helenistik dan Romawi dengan tradisi Timur, dengan tembok yang berdiri di tengah gurun terbuka. Kita kembali ke Baghdad pada malam hari. Menginap di Baghdad.

Hari terakhir kita adalah penghormatan untuk Baghdad, "Kota Perdamaian". Kita memulai di Makam Al-Kadhimiya, lalu berjalan kaki di Baghdad lama: kedai teh bersejarah, pasar, dan Jalan Al-Mutanabbi, jantung kehidupan sastra Arab selama berabad-abad, sambil minum teh di tepi Tigris dekat Qishla.

Sore harinya kita mengunjungi Ziggurat Kassite Aqar Quf yang dibangun sekitar 3.400 tahun lalu dan masih menjulang di atas dataran, dilanjutkan transfer ke Bandara Internasional Baghdad untuk penerbangan Anda.

Tiba di Bandara Internasional Basra, penyambutan, dan transfer ke hotel. Setelah makan siang, program dibuka di kota pelabuhan besar Irak dengan Gereja Armenia Perawan Maria, saksi sejarah panjang Basra sebagai tempat bertemunya berbagai komunitas, dan Museum Basra yang menempati bekas istana di tepi sungai, dengan galeri yang menelusuri sejarah wilayah selatan dari Sumeria dan Babilonia hingga era Islam.

Sore harinya kita berjalan-jalan di pusat kota dan di sepanjang Shatt al-Arab sambil menyaksikan matahari terbenam di atas kebun kurma. Menginap di Basra.

Berangkat pagi-pagi ke Rawa Mesopotamia yang terdaftar di UNESCO: pulau-pulau alang-alang, kerbau air, dan perairan tenang tempat orang Arab rawa hidup sejak ribuan tahun, membangun rumah tamu mudhif berbentuk lengkung seluruhnya dari alang-alang.

Kita melanjutkan ke Ur, kota Sumeria dari milenium ke-3 SM, dan mendaki Ziggurat Agung yang telah berdiri lebih dari empat ribu tahun. Sore harinya kita berkendara ke utara menuju Najaf. Menginap di Najaf.

Di Najaf kita berziarah ke Makam Imam Ali, yang kubah emasnya dikelilingi pelataran penuh peziarah dari seluruh dunia, dan ke Wadi al-Salam di dekatnya, salah satu pemakaman terbesar di Bumi. Di Kufah kita melihat Masjid Agung, salah satu masjid tertua di dunia.

Lalu kita berkendara ke Karbala (80 km) untuk berziarah ke makam Imam Husain dan Al-Abbas yang saling berhadapan di pelataran luas, dengan kubah berkilauan dan ubin yang indah. Menginap di Karbala.

Perjalanan singkat (55 km) membawa kita ke Babilonia, Situs Warisan Dunia UNESCO dan salah satu kota paling terkenal di dunia kuno. Kita menyusuri Jalan Prosesi, melihat Gerbang Ishtar yang direkonstruksi dan fondasi istana Nebukadnezar, serta mengenang Kitab Undang-Undang Hammurabi.

Di Borsippa kita berdiri di depan Ziggurat Nabu, dewa kebijaksanaan, lalu singgah di Makam Nabi Ayub. Sore harinya kita melanjutkan ke Baghdad (115 km) dan menutup hari dengan jalan-jalan malam di ibu kota. Menginap di Baghdad.

Sehari penuh di ibu kota. Kita berjalan di pusat bersejarah Baghdad lama menyusuri Jalan Al-Rashid hingga Jalan Al-Mutanabbi, pasar buku kota ini, dan menara jam Utsmaniyah Qishla di tepi Tigris. Kita mengunjungi Monumen Syuhada dengan kubah pirus yang terbelah dua dan Makam Al-Kadhimiya yang berlapis emas, salah satu yang terindah di Irak.

Sore harinya kita berkendara ke pinggir kota menuju Ziggurat Aqar Quf yang dibangun bangsa Kassite sekitar 3.400 tahun lalu dan masih menjulang di atas dataran. Malam bebas. Menginap di Baghdad.

Berangkat pagi-pagi ke utara menuju Samarra (130 km), ibu kota Kekhalifahan Abbasiyah pada abad ke-9 dan Situs Warisan Dunia UNESCO. Ikonnya adalah Malwiya, menara spiral setinggi 52 meter di Masjid Agung, dan kita juga melihat kubah emas Makam Al-Askari.

Kita melanjutkan ke Hatra, kota kafilah berbenteng dari era Parthia yang kuilnya memadukan gaya Helenistik, Romawi, dan Timur di tengah gurun terbuka. Kita tiba di Mosul pada malam hari; ini adalah hari dengan perjalanan darat terpanjang dalam program. Menginap di Mosul.

Kita memulai di Kota Tua Mosul di tepi Tigris, dengan pasar tradisional, rumah batu, dan Masjid Agung al-Nuri dengan menara miringnya yang terkenal, al-Hadba. Lalu kita berkendara ke Nimrud (40 km), ibu kota raja Asyur Ashurnasirpal II, yang istananya dahulu dijaga lamassu bersayap.

Persinggahan berikutnya adalah Mar Mattai, biara Suryani yang didirikan pada abad ke-4 di ketinggian Gunung Alfaf, dengan pemandangan luas ke Dataran Niniwe. Menjelang sore kita melanjutkan ke Erbil. Menginap di Erbil.

Sehari di ibu kota Wilayah Kurdistan. Kita berjalan di pusat bersejarah dan mendaki ke Benteng Erbil, Situs Warisan Dunia UNESCO di atas bukit yang telah dihuni ribuan tahun. Di kakinya terdapat Bazar Qaysari, pasar beratap yang menjual rempah, manisan, kain, dan kerajinan lokal.

Kita mengunjungi Museum Peradaban Erbil dan bersantai di Taman Shanadar. Malam bebas untuk menikmati kafe dan restoran kota. Menginap di Erbil.

Sarapan di hotel, check-out, dan transfer ke Bandara Internasional Erbil untuk penerbangan pulang. Selamat tinggal, Negeri di Antara Dua Sungai.