Ishtarin portti Babylonissa: historia ja mitä Irakissa näkee yhä

Lyhyesti

Sijainti

Babylon, Hillan lähellä, noin 85 km Bagdadista etelään

Rakennettu

Noin 575 eaa. Nebukadnessar II:n aikana

Omistettu

Ishtarille, rakkauden ja sodan jumalattarelle

Kaivaukset

1902–1914, Robert Koldeweyn johtama saksalainen retkikunta

Aikaa tarvitaan

Vähintään 1 tunti (koko Babylon 2–3 tuntia)

Paras kausi

Lokakuusta huhtikuuhun

Moni suomalainen on nähnyt sen Berliinin-matkalla tai ainakin historian oppikirjan kuvassa: syvänsininen tiilimuuri, jonka pinnalla astelee rivi kultaisia härkiä ja omituisia käärmelohikäärmeitä. Ishtarin portti Babylonissa (suomeksi usein myös Ištarin portti) on yksi muinaisen maailman tunnetuimmista monumenteista. Harva kuitenkin tietää, että portin alkuperäiselle paikalle Keski-Irakiin voi yhä matkustaa ja että osa alkuperäisestä portista ei koskaan lähtenyt maasta minnekään.

Tässä oppaassa kerron, mikä Ishtarin portti oli, miten se päätyi Berliiniin, mitä siitä on nähtävissä Babylonissa tänään ja miten vierailun saa sovitettua Irakin-matkaan. Mukana ovat myös ne vinkit, jotka annan omille ryhmilleni paikan päällä.

Mikä Ishtarin portti oli?

Ishtarin portti oli Babylonin sisäkaupungin komea pohjoinen sisäänkäynti. Se rakennettiin noin vuonna 575 eaa. kuningas Nebukadnessar II:n käskystä. Hänen aikanaan Babylonista kasvoi yksi aikansa suurimmista ja loistokkaimmista kaupungeista. Sisäkaupungissa oli kahdeksan porttia, joista jokainen oli nimetty jonkin jumalan mukaan, ja tämä portti oli omistettu rakkauden ja sodan jumalatar Ishtarille.

Portti oli paljon enemmän kuin kulkuaukko muurissa. Se oli vallan ja uskon julistus: ensimmäinen asia, jonka matkalainen, lähettiläs tai uskonnollinen kulkue näki saapuessaan pääkaupungin sydämeen. Portin läpi kulki Kulkueväylä, pyhä tie, joka johti kohti Babylonin pääjumalan Mardukin temppeliä.

Härät, lohikäärmeet ja leijonat: näin muureja luetaan

Ishtarin portin tekee unohtumattomaksi sen koristelu. Muurit oli päällystetty tiilillä, joiden pinnassa hohti sininen lasite. Väri muistutti arvokasta lapislatsulia. Sinistä taustaa vasten käsityöläiset asettivat kohokuvioina muotoiltuja eläimiä, jotka oli lasitettu keltaisella, ruskealla ja valkoisella, pitkiin vuorotteleviin riveihin.

Adadin härkä

Härkiä kuvataan usein alkuhärkinä eli nykyään sukupuuttoon kuolleina villihärkinä. Ne olivat myrskyn ja sateen jumalan Adadin eläimiä. Maassa, jonka elämä riippui joista ja sadosta, Adad oli jumala, jota todella kunnioitettiin.

Mardukin mušḫuššu

Toinen eläin on kaikkein vaikuttavin: mušḫuššu, olento, jolla on suomuinen ruumis, käärmeen pää ja kieli, leijonan etujalat ja petolinnun takajalat. Se oli Mardukin pyhä eläin. Babylonissa vierailevat lapset kutsuvat sitä yleensä lohikäärmeeksi, eikä se ole kaukana totuudesta.

Ishtarin leijonat

Porttia kohti johtavan Kulkueväylän muureilla marssi rivi lasitettuja leijonia, Ishtarin oma tunnus. Yhdessä härät, lohikäärmeet ja leijonat muodostivat eräänlaisen jumalten kunniavartion jokaiselle, joka astui kaupunkiin.

Nebukadnessar jätti myös pitkän nuolenpääkirjoituksen, jossa hän kuvaa rakennustyötä. Siinä kuningas kertoo rakentaneensa portin uudelleen, koristelleensa sen sinisillä tiilillä sekä härkien ja lohikäärmeiden kuvilla ja kattaneensa sen setripuulla, jotta ihmiset katselisivat sitä ihmeissään. Lähes 2 600 vuotta myöhemmin he tekevät niin edelleen.

Babylonista Berliiniin: portin pitkä matka

Vuosisatojen ajan portti lepäsi hautautuneena Babylonin raunioiden alle. Vuosina 1902–1914 saksalainen retkikunta arkkitehti ja arkeologi Robert Koldeweyn johdolla kaivoi alueen esiin ja löysi valtavan määrän lasitettujen tiilten palasia. Ne kuljetettiin Saksaan, lajiteltiin ja koottiin vuosien työllä uudelleen.

Tuloksena syntyi kuuluisa rekonstruktio Berliinin Pergamon-museoon. Se avattiin yleisölle vuonna 1930, ja siinä on portin pienempi etuosa sekä osa Kulkueväylää. Museo on ollut pitkään suljettuna laajan peruskorjauksen vuoksi, ja sen avaamisesta on ilmoitettu vaiheittain, joten tarkista tilanne museon virallisilta sivuilta ennen matkaa. Yksittäisiä leijona-, härkä- ja lohikäärmepaneeleita on esillä myös useissa muissa museoissa eri puolilla maailmaa, esimerkiksi Istanbulissa, Pariisissa ja New Yorkissa.

Mitä Ishtarin portista näkee Babylonissa tänään

Sininen jäljennös sisäänkäynnillä

Kun saavut Babylonin arkeologiselle alueelle Hillan kaupungin lähellä, huomaat ensimmäisenä kirkkaansinisen portin eläinriveineen. Se on Ishtarin portin pienempi, nykyaikainen jäljennös. Se ei ole muinainen, mutta sen avulla on helppo hahmottaa alkuperäisen koristelun värit ja rytmi. Aurinkoisena päivänä, sinistä taivasta vasten, se on yksi Irakin kuvatuimmista paikoista.

Alkuperäiset perustukset yhä paikoillaan

Varsinainen aarre on hieman kauempana. Porttia rakennettiin uudelleen ja korotettiin useaan otteeseen, ja sen alemmat, lasittamattomista tiilistä muuratut kerrokset jäivät maan alle, kun ylemmät osat vietiin pois. Nykyään voit kävellä alas näiden alkuperäisten muurien väliin ja nähdä kymmeniä härkien ja lohikäärmeiden kohokuvia täsmälleen siellä, minne Nebukadnessarin rakentajat ne asettivat. Ne ovat maan värisiä eivätkä sinisiä, mutta niiden äärellä tuntee olevansa suorassa yhteydessä 500-luvun eaa. Babyloniin.

Kulkueväylä

Portilta voit seurata osaa Kulkueväylästä, jota pitkin jumalten patsaita kannettiin uudenvuoden juhlan, Akitun, aikana. Musiikin, väkijoukot ja tien molemmin puolin hohtavat lasitetut leijonat on helppo kuvitella, kun seisoo itse paikalla.

Muista Babylonin nähtävyyksistä, kuten Babylonin leijonasta, Eteläisestä palatsista ja suuren zikkuratin pohjasta, kerron tarkemmin Babylonin matkaoppaassa.

Berliini vai Babylon – kumpi on "oikea" portti?

Tätä kysytään minulta lähes jokaisella kierroksella. Rehellinen vastaus on, että molemmat. Berliinissä näet portin lasitetun etuosan sellaisena kuin se loisti Nebukadnessarin aikaan, kirkkaine väreineen ja kokonaisina eläinriveineen. Babylonissa taas seisot paikalla, jonne portti alun perin rakennettiin, ja näet sen alimmat, lasittamattomat kerrokset alkuperäisillä paikoillaan. Museo antaa värit, Babylon antaa mittakaavan, maiseman ja tunteen siitä, että kuljet samaa tietä kuin muinaiset kulkueet.

Jos olet jo käynyt Berliinissä, ota mukaan muutama oma kuva sieltä. Niitä on hauska verrata perustusten reliefeihin: sama härkä ja sama lohikäärme, kerran sinisenä museossa ja kerran maan värisenä Mesopotamian auringossa.

Miten Ishtarin portille pääsee Bagdadista

Babylon sijaitsee noin 85 kilometriä Bagdadista etelään, ja automatka kestää liikenteestä riippuen noin puolitoista tuntia. Matkailijoille sopivaa julkista liikennettä alueelle ei käytännössä ole, joten useimmat tulevat yksityisautolla kuljettajan kanssa tai järjestetyllä kiertomatkalla. Matkan varrella on tavanomaisia tarkastuspisteitä, joten pidä passi käden ulottuvilla.

Ishtarin portin alue on heti kierroksen alussa, joten se on luonteva ensimmäinen pysähdyspaikka ennen kuin jatkat muille raunioille.

Paras aika vierailla

Miellyttävimmät kuukaudet ovat lokakuusta huhtikuuhun, jolloin päivät ovat leutoja ja valo pehmeää. Kesällä lämpötila nousee usein yli 45 asteen, joten jos matkustat silloin, tule paikalle mahdollisimman aikaisin. Valokuvaajalle vinkki: aamuaurinko valaisee sinisen jäljennöksen kauniisti, kun taas perustusten reliefien yksityiskohdat erottuvat parhaiten silloin, kun aurinko ei paista suoraan ylhäältä.

Varaa portille, perustuksille ja Kulkueväylälle ainakin tunti ja koko Babylonille kahdesta kolmeen tuntia.

Käytännön vinkit

• Liput: lippuja myydään alueen sisäänkäynnillä. Hinnat voivat muuttua, joten ota mukaan käteistä Irakin dinaareina.
• Kengät ja aurinko: maasto on epätasaista ja varjoa on vähän. Ota mukaan hattu, aurinkovoide ja vettä.
• Katso alas, älä vain ylös: moni kuvaa sinisen jäljennöksen ja lähtee. Perustusten alkuperäiset reliefit ovat se osa, jonka muistat pisimpään.
• Ennen tai jälkeen Berliinin: jos olet nähnyt rekonstruktion Berliinissä, Babylon näyttää sinulle sen alkuperäisen ympäristön. Jos käyt ensin Babylonissa, Berliinissä tuntuu kuin tapaisi vanhan ystävän.
• Viisumi: Irakin maahantulosäännöt muuttuvat ajoittain, joten tarkista ajantasaiset viralliset tiedot omalle kansalaisuudellesi ennen varaamista.

Ishtarin portti osana Irakin-matkaa

Ishtarin portti kuuluu luontevasti Babylonin päivään, jonka voi yhdistää etelämpänä sijaitseviin pyhiin kaupunkeihin Karbalaan ja Najafiin. 7 päivän Irakin kulttuuriperintömatkallamme Babylon on ohjelmassa heti Bagdadin jälkeen, ja usein juuri siellä matkailijat tuntevat ensimmäisen kerran, kuinka syvälle Mesopotamian historia ulottuu. Babylonin jälkeen moni jatkaa Najafiin Imam Alin pyhäkköön.

Portilla pysäytän ryhmän aina yhden tietyn lohikäärmeen eteen perustuksissa. Sen kieli, kynnet ja jopa hännän kiemura ovat yhä teräviä yli kahden ja puolen tuhannen vuoden jälkeen. Siinä kohtaa ihmiset lakkaavat kuvaamasta ja vain katsovat. — Saif

Usein kysytyt kysymykset

Onko alkuperäinen Ishtarin portti Babylonissa vai Berliinissä?

Tavallaan molemmissa. Lasitettu etuosa koottiin uudelleen Berliinin Pergamon-museoon, ja Babylonissa ovat yhä alkuperäiset lasittamattomat perustukset härkä- ja lohikäärmereliefeineen.

Onko Babylonin sininen portti alkuperäinen?

Ei. Alueen sisäänkäynnillä oleva kirkkaansininen portti on pienempi nykyaikainen jäljennös. Muinaiset osat ovat perustuksissa lyhyen kävelymatkan päässä.

Mitä eläimiä Ishtarin portissa on?

Myrskyjumala Adadille pyhiä härkiä ja Mardukin mušḫuššu-lohikäärmeitä. Porttia kohti johtavan Kulkueväylän muureilla oli lasitettuja leijonia, Ishtarin tunnuksia.

Kuinka kaukana Ishtarin portti on Bagdadista?

Babylon on noin 85 km Bagdadista etelään, ja ajomatka kestää liikenteestä riippuen noin puolitoista tuntia.

Milloin Ishtarin portilla kannattaa vierailla?

Lokakuusta huhtikuuhun, kun sää on leuto. Kesällä kannattaa tulla aikaisin aamulla.

Tarvitsenko viisumin Irakiin?

Maahantulosäännöt muuttuvat ajoittain. Tarkista ajantasaiset viralliset tiedot omalle kansalaisuudellesi ennen matkan varaamista.