Imam Alin pyhäkkö Najafissa: historia, nähtävää ja vierailuohjeet

Lyhyesti

Sijainti

Najafin keskusta, noin 160 km Bagdadista etelään

Ensimmäinen pyhäkkö

Noin vuonna 786, Harun al-Rashidin aikana

Kultainen kupoli

Kullattu vuonna 1743 Nader Shahin käskystä

Aikaa kuluu

1,5–2 tuntia sekä vanha basaari

Paras kausi

Lokakuusta huhtikuuhun, etenkin illat

Imam Alin pyhäkkö Najafissa on yksi Irakin vaikuttavimmista nähtävyyksistä. Sen kultainen kupoli ja kaksi kullattua minareettia kohoavat vanhan kaupungin yläpuolelle ja hehkuvat aavikon valossa jo kaukaa, ja pihoilla liikkuu vuorokauden ympäri pyhiinvaeltajia eri puolilta Irakia ja maailmaa. Jos suunnittelet matkaa Najafiin, tästä oppaasta löydät pyhäkön historian, sen mitä kompleksissa kannattaa katsoa, tiedot matkasta Bagdadista sekä ne tavat, joiden ansiosta vierailu sujuu kunnioittavasti ja vaivattomasti.

Shiiamuslimeille paikka on yksi maailman pyhimmistä: täällä lepää Imam Ali ibn Abi Talib (rauha hänen yllään), profeetta Muhammadin serkku ja vävy. Kaikille matkailijoille taustasta riippumatta se on myös islamilaisen arkkitehtuurin suurteos, jota abbasidit, buyidit, safavidit ja myöhemmät hallitsijat ovat muovanneet yli tuhannen vuoden ajan.

Missä Imam Alin pyhäkkö sijaitsee?

Pyhäkkö on Najafin sydämessä. Kaupunki sijaitsee läntisen aavikon reunalla noin 160 kilometriä Bagdadista etelään, ja automatka kestää tavallisesti kahdesta ja puolesta kolmeen tuntiin. Najafilla on myös oma kansainvälinen lentoasema, jonne lennetään useista alueen maista.

Vain kymmenen kilometrin päässä on Kufa, kaupunki jonka Imam Ali teki pääkaupungikseen. Najafin pohjoislaidalla taas avautuu Wadi al-Salam eli ”Rauhan laakso”, yksi maailman suurimmista hautausmaista. Najaf ja Kufa yhdessä muodostavat yhden Irakin kulttuuriperintömatkan merkityksellisimmistä päivistä.

Pyhäkön historia

Salassa pidetty hauta

Imam Ali haavoittui johtaessaan aamurukousta Kufan suuressa moskeijassa ramadanin aikana ja menehtyi muutamaa päivää myöhemmin vuonna 40 AH (661 jaa.). Perimätiedon mukaan hänen perheensä hautasi hänet yöllä ja salaa kaupungin ulkopuolelle, jotta hauta säilyisi koskemattomana. Yli vuosisadan ajan sen paikan tunsivat vain hänen jälkeläisensä ja pieni joukko uskollisia.

Harun al-Rashidin gaselli

Tunnettu kertomus selittää, miten hauta löydettiin. Abbasidikalifi Harun al-Rashid oli metsästämässä Kufan lähellä, kun gaselli pakeni pienelle kumpareelle – eivätkä kalifin koirat ja haukat suostuneet seuraamaan sitä sinne. Kun kalifi kysyi paikasta, hänelle kerrottiin, että siinä on Ali ibn Abi Talibin hauta. Noin vuonna 786 hän määräsi rakentamaan haudan päälle ensimmäisen rakennuksen, vaatimattoman kupolin, jossa oli neljä sisäänkäyntiä.

Buyidit, safavidit ja kultainen kupoli

900-luvun lopulla buyidihallitsija ’Adud al-Dawla rakennutti paljon komeamman pyhäkön ja tuki sen ympärille kasvavaa kaupunkia; hänet itsensä haudattiin kompleksiin hänen omasta toivomuksestaan. Kuuluisa marokkolainen matkailija Ibn Battuta, joka saapui Najafiin vuonna 1327, kuvaili silkkimattoja sekä kullasta ja hopeasta tehtyjä lamppuja.

Nykyinen pyhäkkö on saanut muotonsa pääosin safavidikaudella 1600-luvulla, jolloin suuri sisäpiha rakennettiin oppineen ja arkkitehdin Sheikh Baha’in suunnitelmien mukaan. Vuonna 1743 Nader Shah antoi päällystää kupolin ja minareetit kullatuilla kuparilevyillä aiempien sinisten ja vihreiden laattojen tilalle. Näin syntyi kultainen siluetti, josta on tullut Najafin tunnus.

Mitä nähdä Imam Alin pyhäkössä Najafissa

Suuri sisäpiha

Pyhäkkö seisoo valtavan avoimen pihan keskellä. Pihaa kehystävät kaksikerroksiset suippokaariholvit, joita koristavat siniset, turkoosit ja keltaiset laatat. Aiempina vuosisatoina kaarten takana olevissa pienissä huoneissa asuivat Najafin uskonnollisen opinahjon opiskelijat – kyseessä on yksi islamilaisen maailman vanhimmista oppimisen keskuksista. Illalla, kun valot syttyvät ja perheet istuvat matoilla pihalla, tunnelma on rauhallinen ja unohtumaton.

Kelloportti ja muut portit

Useimmat kävijät tulevat sisään idästä Kelloportin kautta. Sen yllä kohoaa laatoitettu kellotorni, jonka kello ja kellot valmistettiin Manchesterissa Englannissa ja asennettiin paikalleen vuonna 1887 – yllättävä yksityiskohta keskellä Mesopotamiaa. Muut portit on nimetty muun muassa oppinut Sheikh al-Tusin sekä Imam Husseinin serkun Muslim ibn Aqilin mukaan.

Kultainen iwan

Pyhätön itäpuolella pihaa kohti avautuu Kultainen iwan, monumentaalinen avoin halli, joka on kokonaan kullan peitossa ja jota reunustavat kaksi kullattua minareettia. Siihen kaiverrettiin 1700-luvulla kullalla persiankielisiä säkeitä, jotka ylistävät Imam Alia.

Pyhättö

Sisällä hautakammio kimaltelee tuhansista peilimosaiikin palasista, jotka heijastavat kattokruunujen valoa. Itse hauta on taidokkaasti työstetyn hopeisen aitauksen, zarihin, sisällä. Sen valmistivat intialaiset käsityöläiset, ja se paljastettiin vuonna 1942. Shiialaisen perimätiedon mukaan Imam Alin rinnalle on haudattu myös profeetat Aadam ja Nooa.

Näin pääset Najafiin Bagdadista

Useimmat matkailijat saapuvat Najafiin maanteitse Bagdadista, ja matkan voi usein yhdistää Babyloniin tai Karbalaan. Yksityisauto kuljettajineen on mukavin vaihtoehto: matkalla voi pysähtyä ja perillä pyhäkölle ehtii hyvään aikaan päivästä. Jos matkasi alkaa etelästä, Najafin lentoasema on käytännöllinen vaihtoehto. Kaupungin keskustasta pyhäkölle kävellään vanhan katetun basaarin läpi, joka johtaa suoraan itäiselle portille.

Paras aika vierailla

Miellyttävimmät kuukaudet ovat lokakuusta huhtikuuhun, jolloin päivät ovat lämpimiä mutta eivät tukahduttavan kuumia. Kesällä Najafissa on hyvin kuuma, joten vierailut kannattaa ajoittaa aikaiseen aamuun tai auringonlaskun jälkeen. Illat ovat erityisen kauniita: kupoli hehkuu valonheittimien loisteessa ja pihoilla on eniten elämää.

Suuret uskonnolliset merkkipäivät tuovat paikalle valtavia väkijoukkoja. Niiden kokeminen on syvästi koskettavaa, mutta jos toivot rauhallisempaa vierailua, kysy oppaaltasi kalenterista ennen kuin lyöt päivämäärät lukkoon.

Käytännön vinkit ja tavat

• Pukeudu peittävästi: miehillä pitkät housut ja hihat; naiset peittävät hiuksensa ja käyttävät pitkää, väljää abaya-viittaa. Opas auttaa tarvittaessa hankkimaan sellaisen.
• Kengät: ne jätetään sisäänkäyntien lähellä oleviin kenkäsäilytyksiin ennen pihalle astumista, ja ne saa takaisin numerolappua vastaan.
• Turvatarkastus: porteilla tarkastetaan laukut. Matkusta kevyesti ja jätä isot laukut autoon tai hotelliin.
• Valokuvaus: säännöt voivat muuttua. Puhelimella kuvaaminen on pihoilla yleensä sallittua, mutta kysy aina lupa ennen kuin kuvaat ihmisiä, ja ole hienotunteinen pyhätön sisällä.
• Ei-muslimit: kunnioittavasti käyttäytyvät vierailijat ovat tervetulleita pihoille, ja paikallinen opas tekee kaikesta helpompaa.
• Viisumi ja maahantulo: säännöt muuttuvat ajoittain, joten tarkista ajantasaiset vaatimukset omalle kansalaisuudellesi ennen matkaa.

”Yritän aina tuoda vieraani pyhäkölle tuntia ennen auringonlaskua. Silloin näkee, miten kulta lämpenee iltavalossa, ja kun lamput syttyvät, koko piha muuttuu. Sen jälkeen kävelemme vanhan basaarin läpi teelle – se on paras tapa tuntea Najaf.” – Saif

Imam Alin pyhäkkö osana Irakin-matkaa

Najaf sopii luontevasti matkalle Keski- ja Etelä-Irakin halki. 7 päivän Irakin kulttuuriperintömatkallamme se yhdistetään Kufaan ja Karbalaan, kun takana on päivä muinaisen Babylonin raunioilla. Jos haluat viipyä etelässä pidempään, 9 päivän matka jatkuu kohti Basraa, kosteikkoja ja Urin zikkuratia.

Oli syysi tulla sitten usko, historia tai pelkkä uteliaisuus, ilta Imam Alin pyhäkön pihalla on niitä hetkiä, jotka seuraavat mukana vielä pitkään Irakista lähdön jälkeen.

Usein kysytyt kysymykset

Kuinka kaukana Najaf on Bagdadista?

Noin 160 km etelään. Automatka kestää yleensä kahdesta ja puolesta kolmeen tuntiin.

Voivatko ei-muslimit vierailla Imam Alin pyhäkössä?

Kunnioittavasti käyttäytyvät vierailijat ovat tervetulleita pihoille. Pukeudu peittävästi ja tule paikallisen oppaan kanssa, joka kertoo tavoista ja auttaa sisäänkäynneillä.

Miten pyhäkköön pukeudutaan?

Miehillä pitkät housut ja hihat. Naiset peittävät hiuksensa ja käyttävät pitkää, väljää abayaa; opas auttaa hankkimaan sellaisen.

Kuka on haudattu Imam Alin pyhäkköön?

Imam Ali ibn Abi Talib, profeetta Muhammadin serkku ja vävy. Shiialaisen perimätiedon mukaan myös profeetat Aadam ja Nooa lepäävät täällä.

Milloin Najafiin kannattaa matkustaa?

Lokakuusta huhtikuuhun sää on miellyttävin. Vuodenajasta riippumatta auringonlaskua edeltävä tunti ja ilta ovat pihalla kauneimpia hetkiä.

Voiko Najafin yhdistää Kufaan ja Karbalaan?

Kyllä. Kufa on vain noin 10 km:n päässä, ja Najaf, Kufa ja Karbala nähdään usein samalla Keski-Irakin kulttuuriperintömatkalla.