Επίσκεψη στην Κερμπαλά του Ιράκ: το ιερό του Ιμάμη Χουσεΐν, ιστορία και συμβουλές

Με μια ματιά

Πού

Κέντρο της Κερμπαλά, περίπου 100 χλμ. νοτιοδυτικά της Βαγδάτης

Σημερινός τρούλος

Πυρήνας του Αντούντ αλ-Ντάουλα, περ. 977–982

Χρυσός τρούλος

Ύψος περίπου 27 μ., επιχρυσώθηκε τη δεκαετία του 1790

Διάρκεια

2–3 ώρες μαζί με το ιερό του αλ-Αμπάς

Καλύτερη εποχή

Οκτώβριος–Απρίλιος, ιδίως το βράδυ

Όποιος έχει ακολουθήσει τον Επιτάφιο το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής ξέρει πώς μια ολόκληρη πόλη μπορεί να γεμίσει φως, σιωπή και συγκίνηση γύρω από τη μνήμη ενός ιερού προσώπου. Κάτι ανάλογο νιώθει κανείς στην Κερμπαλά. Αν σχεδιάζετε μια επίσκεψη στην Κερμπαλά του Ιράκ, θα δείτε έναν χρυσό τρούλο να υψώνεται πάνω από τις στέγες, δύο επιχρυσωμένους μιναρέδες να τον πλαισιώνουν και ένα αδιάκοπο ρεύμα επισκεπτών από την αυγή ως μετά τα μεσάνυχτα. Σε αυτόν τον οδηγό θα βρείτε την ιστορία του τεμένους-μαυσωλείου του Ιμάμη Χουσεΐν, τι να δείτε μέσα στο συγκρότημα, πώς να φτάσετε από τη Βαγδάτη και τους κανόνες συμπεριφοράς που κάνουν την επίσκεψη εύκολη και σεβαστική.

Για τους σιίτες μουσουλμάνους είναι ένας από τους ιερότερους τόπους του κόσμου: εδώ βρίσκεται ο τάφος του Ιμάμη Χουσεΐν ιμπν Αλί (η ειρήνη μαζί του), εγγονού του Προφήτη Μωάμεθ και γιου του Ιμάμη Αλί και της Φατιμά αλ-Ζάχρα. Για κάθε ταξιδιώτη, όποια κι αν είναι η πίστη του, είναι επίσης ένα αξιοθαύμαστο δείγμα ισλαμικής αρχιτεκτονικής και η καρδιά μιας πόλης που μεγάλωσε ολόκληρη γύρω από έναν τάφο.

Πού βρίσκεται το ιερό του Ιμάμη Χουσεΐν

Το ιερό βρίσκεται στο κέντρο της Κερμπαλά, μιας πόλης στην άκρη της ερήμου, δυτικά του Ευφράτη και περίπου 100 χλμ. νοτιοδυτικά της Βαγδάτης. Με αυτοκίνητο η διαδρομή διαρκεί συνήθως μιάμιση με δύο ώρες, ανάλογα με την κίνηση και τα σημεία ελέγχου. Η Νατζάφ απέχει περίπου 80 χλμ. νοτιότερα και τα ερείπια της Βαβυλώνας βρίσκονται σε μικρή απόσταση προς τα ανατολικά, οπότε η Κερμπαλά στέκεται στο κέντρο της κλασικής πολιτιστικής διαδρομής του Ιράκ.

Λίγες εκατοντάδες μέτρα βορειοανατολικά λάμπει ένας δεύτερος χρυσός τρούλος: το ιερό του αλ-Αμπάς, ετεροθαλούς αδελφού του Ιμάμη Χουσεΐν. Ο πλατύς πεζόδρομος που ενώνει τα δύο ιερά ονομάζεται Μπέιν αλ-Χαραμέιν, «ανάμεσα στα δύο ιερά», και ο περίπατος εκεί είναι από τις στιγμές που χαρακτηρίζουν κάθε ταξίδι στην Κερμπαλά.

Σύντομη ιστορία του ιερού

Η Κερμπαλά το 680 μ.Χ.

Το έτος 61 της Εγίρας (680 μ.Χ.) ο Ιμάμης Χουσεΐν ξεκίνησε από τη Μεδίνα προς την Κούφα μαζί με μέλη της οικογένειάς του και μια μικρή ομάδα συντρόφων. Στην πεδιάδα της Κερμπαλά, δίπλα στον Ευφράτη, τους σταμάτησε ένας πολύ μεγαλύτερος στρατός. Τη δέκατη ημέρα του μήνα Μουχαράμ, την ημέρα που ονομάζεται Ασούρα, ο Ιμάμης Χουσεΐν και οι σύντροφοί του έχασαν τη ζωή τους. Για τους μουσουλμάνους, και κυρίως για τους σιίτες, η στάση του έγινε διαχρονικό σύμβολο αρχών, αυτοθυσίας και άρνησης της αδικίας. Τάφηκε εκεί όπου έπεσε, και ο τόπος έγινε σύντομα προορισμός επισκεπτών.

Τα πρώτα κτίσματα

Κατά την παράδοση, το πρώτο κτίσμα πάνω από τον τάφο ήταν ένα απλό οικοδόμημα από τούβλο και γύψο, που το έστησαν ντόπιοι της φυλής Μπανού Ασάντ ή την εποχή του αλ-Μουχτάρ αλ-Θακάφι, λίγα χρόνια μετά τη μάχη. Επί των πρώτων Αββασιδών προστέθηκαν τρούλος και πύλες, και τους επόμενους αιώνες το ιερό ξαναχτίστηκε και επεκτάθηκε αρκετές φορές.

Από τους Μπουγίδες στους Κατζάρ

Καθοριστική φάση ήρθε στα τέλη του 10ου αιώνα, όταν ο Μπουγίδης ηγεμόνας Αντούντ αλ-Ντάουλα πραγματοποίησε μεγάλο οικοδομικό πρόγραμμα περίπου μεταξύ 977 και 982 μ.Χ. Ο τρούλος που ύψωσε πάνω από τον τάφο αποτελεί τον πυρήνα του ιερού που βλέπουμε σήμερα. Τον 14ο αιώνα οι Τζαλαϊρίδες ολοκλήρωσαν το Χρυσό Ιβάν, τη μεγάλη ανοιχτή αίθουσα προς την αυλή, ενώ αργότερα Σαφαβίδες χορηγοί πρόσθεσαν νέο κιγκλίδωμα γύρω από τον τάφο και μια σκαλιστή ξύλινη λάρνακα.

Η χρυσή όψη της Κερμπαλά οφείλεται κυρίως στην εποχή των Κατζάρ. Τη δεκαετία του 1790 ο Αγά Μοχαμάντ Χαν Κατζάρ διέταξε να ξαναχτιστεί ο τρούλος και να καλυφθεί με χρυσό, και ο διάδοχός του Φατχ Αλί Σαχ παρήγγειλε νέο κιγκλίδωμα για τον τάφο. Ακολούθησε η επιχρύσωση του ιβάν και των μιναρέδων, και ο τρούλος επιχρυσώθηκε ξανά αρκετές φορές τις επόμενες γενιές.

Τι να δείτε μέσα στο συγκρότημα

Ο χρυσός τρούλος και οι μιναρέδες

Ο εξωτερικός τρούλος υψώνεται περίπου 27 μέτρα και είναι εξ ολοκλήρου ντυμένος με χρυσό, με έναν δακτύλιο από δώδεκα παράθυρα στη βάση του. Ανάμεσα στους δύο επιχρυσωμένους μιναρέδες παίρνει ζεστό κεχριμπαρένιο χρώμα αργά το απόγευμα και λάμπει εκθαμβωτικά κάτω από τους προβολείς τη νύχτα — τη στιγμή που περιμένουν όλοι οι φωτογράφοι.

Η αυλή και οι πύλες

Το ιερό περικλείεται από τείχος με δέκα πύλες, των οποίων τα ξύλινα φύλλα είναι διακοσμημένα με γυαλί και πλακίδια. Πίσω τους, δύο όροφοι με τοξωτά δωμάτια περιβάλλουν μια ευρύχωρη αυλή· επί αιώνες εκεί έμεναν σπουδαστές και λόγιοι. Η πιο γνωστή είσοδος είναι η Πύλη της Κίμπλα, γνωστή και ως Χρυσή Πύλη (Μπαμπ αλ-Ζαχάμπ). Σηκώστε το βλέμμα στα πλακίδια πάνω από τις καμάρες: βαθιά μπλε, τιρκουάζ και κίτρινο του κρόκου, με κορανικά εδάφια και φυτικά μοτίβα που αλλάζουν με το φως.

Το εσωτερικό και το ζαρίχ

Μέσα στο ιερό, τοίχοι και οροφές σπινθηροβολούν με ψηφιδωτά από καθρέφτη που πολλαπλασιάζουν το φως των πολυελαίων. Ο ίδιος ο τάφος περικλείεται από ένα ζαρίχ, ένα πλούσια επεξεργασμένο κιγκλίδωμα από ασήμι και χρυσό. Το σημερινό κατασκευάστηκε στο Κομ από χρυσό, ασήμι, χαλκό, ορείχαλκο και ξύλο τικ και παρουσιάστηκε το 2013, μετά από χρόνια δουλειάς έμπειρων τεχνιτών — μια λεπτοδουλειά που θυμίζει στον Έλληνα επισκέπτη τα ασημένια τέμπλα και τις λειψανοθήκες των μεγάλων μοναστηριών.

Όσοι αναπαύονται δίπλα στον Ιμάμη

Ο Ιμάμης Χουσεΐν δεν αναπαύεται μόνος. Κατά την παράδοση, ο γιος του Αλί αλ-Άκμπαρ είναι θαμμένος στα πόδια του, και οι σύντροφοι που έπεσαν μαζί του αναπαύονται μαζί, κοντά, μέσα στο ιερό. Κοντά στην είσοδο βρίσκεται ο τάφος του Χαμπίμπ ιμπν Μαζαχίρ αλ-Ασάντι, ενός ηλικιωμένου συντρόφου του Ιμάμη, ιδιαίτερα αγαπητού στους επισκέπτες.

Μπέιν αλ-Χαραμέιν και το ιερό του αλ-Αμπάς

Βγαίνοντας από τις βορειοανατολικές πύλες βρίσκεστε στο Μπέιν αλ-Χαραμέιν, τον ανοιχτό, πλακόστρωτο περίπατο που οδηγεί στο ιερό του αλ-Αμπάς ιμπν Αλί. Ο αλ-Αμπάς ήταν ετεροθαλής αδελφός και σημαιοφόρος του Ιμάμη Χουσεΐν και τον θυμούνται για την πίστη και το θάρρος του. Ο αργός περίπατος ανάμεσα στους δύο χρυσούς τρούλους, ειδικά το βράδυ, όταν οι οικογένειες βγαίνουν βόλτα και ανάβουν τα φώτα, είναι από τα πιο αξέχαστα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Ιράκ. Αφήστε χρόνο και για τα δύο ιερά: αποτελούν μέρος της ίδιας επίσκεψης και ενός ενιαίου πνευματικού τοπίου.

Πώς θα πάτε από τη Βαγδάτη στην Κερμπαλά

Οι περισσότεροι ταξιδιώτες φτάνουν στην Κερμπαλά οδικώς από τη Βαγδάτη. Ένα ιδιωτικό αυτοκίνητο με οδηγό είναι η πιο άνετη λύση, γιατί επιτρέπει να συνδυάσετε την Κερμπαλά με τη Βαβυλώνα την ίδια μέρα ή να συνεχίσετε προς τη Νατζάφ. Όσοι έρχονται από τον νότο μπορούν να χρησιμοποιήσουν και το διεθνές αεροδρόμιο της Νατζάφ, περίπου μιάμιση ώρα δρόμο. Κοντά στα ιερά οι δρόμοι είναι κυρίως πεζόδρομοι, οπότε το τελευταίο κομμάτι γίνεται με τα πόδια μέσα από τα ζωντανά παζάρια — κι αυτό είναι μέρος της γοητείας.

Καλύτερη εποχή για επίσκεψη

Οι πιο ευχάριστοι μήνες είναι από τον Οκτώβριο ως τον Απρίλιο, με ζεστές μέρες και ήπια βράδια. Το καλοκαίρι οι θερμοκρασίες είναι πολύ υψηλές, οπότε προγραμματίστε τις επισκέψεις νωρίς το πρωί ή μετά τη δύση. Όποια εποχή κι αν έρθετε, η ώρα πριν από το ηλιοβασίλεμα και το βράδυ είναι οι καλύτερες στιγμές: ο χρυσός μαλακώνει, οι αυλές γεμίζουν οικογένειες και η ατμόσφαιρα γίνεται ήρεμη και οικεία.

Η Κερμπαλά φιλοξενεί μερικές από τις μεγαλύτερες θρησκευτικές συναθροίσεις στον κόσμο, κυρίως τον Μουχαράμ και την Αρμπαΐν, σαράντα μέρες μετά την Ασούρα, όταν φτάνουν εκατομμύρια προσκυνητές, πολλοί με τα πόδια από τη Νατζάφ και άλλες πόλεις. Η εμπειρία αυτών των ημερών είναι συγκλονιστική, αλλά η πόλη είναι ασφυκτικά γεμάτη. Αν προτιμάτε μια πιο ήσυχη επίσκεψη, ρωτήστε τον ξεναγό σας για το ημερολόγιο πριν κλείσετε ημερομηνίες.

Πρακτικές συμβουλές και κανόνες συμπεριφοράς

• Ενδυμασία: οι άντρες φορούν μακριά παντελόνια και μανίκια· οι γυναίκες καλύπτουν τα μαλλιά και φορούν μακριά, φαρδιά αμπάγια. Ο ξεναγός σας μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε μία.
• Παπούτσια: τα αφήνετε στους χώρους φύλαξης δίπλα στις πύλες και τα παραλαμβάνετε φεύγοντας με το κουπόνι σας.
• Έλεγχοι ασφαλείας: στις εισόδους της περιοχής των ιερών ελέγχονται οι τσάντες. Ταξιδέψτε ελαφριά και αφήστε τις μεγάλες τσάντες στο αυτοκίνητο ή στο ξενοδοχείο.
• Φωτογράφιση: οι κανόνες μπορεί να αλλάξουν· συνήθως το κινητό επιτρέπεται στις αυλές και στο Μπέιν αλ-Χαραμέιν, αλλά ζητάτε πάντα άδεια πριν φωτογραφίσετε ανθρώπους και να είστε διακριτικοί στο εσωτερικό.
• Μη μουσουλμάνοι επισκέπτες: όσοι έρχονται με σεβασμό είναι ευπρόσδεκτοι στις αυλές, και ένας ντόπιος ξεναγός διευκολύνει πολύ τις εισόδους και τα έθιμα.
• Βίζα και είσοδος: οι προϋποθέσεις αλλάζουν κατά καιρούς, γι' αυτό ελέγξτε τους ισχύοντες κανόνες για την υπηκοότητά σας πριν ταξιδέψετε.

«Όταν φέρνω επισκέπτες στην Κερμπαλά, μου αρέσει να φτάνουμε αργά το απόγευμα. Επισκεπτόμαστε πρώτα το ιερό του Ιμάμη Χουσεΐν και μετά περπατάμε στο Μπέιν αλ-Χαραμέιν προς τον αλ-Αμπάς τη στιγμή που ανάβουν τα φώτα. Πολλοί μου λένε ότι εκείνος ο περίπατος ήταν η πιο δυνατή ανάμνησή τους από το Ιράκ.» — Σαΐφ

Η Κερμπαλά σε ένα ταξίδι στο Ιράκ

Η Κερμπαλά ταιριάζει φυσικά σε μια διαδρομή στο κεντρικό Ιράκ. Στην 7ήμερη πολιτιστική περιήγηση στο Ιράκ βρίσκεται ανάμεσα στα αρχαία ερείπια της Βαβυλώνας και στον χρυσό τρούλο του ιερού του Ιμάμη Αλί στη Νατζάφ, μαζί με την Κούφα. Όσοι θέλουν περισσότερο χρόνο στον νότο μπορούν να επιλέξουν το 9ήμερο πρόγραμμα, που συνεχίζει προς την Ουρ, τους βάλτους και τη Βασόρα.

Είτε έρθετε ως προσκυνητής, είτε ως λάτρης της ιστορίας, είτε απλώς ως περίεργος ταξιδιώτης, ένα βράδυ ανάμεσα στα δύο χρυσά ιερά της Κερμπαλά είναι από τις εμπειρίες που σας ακολουθούν πολύ μετά το τέλος του ταξιδιού.

Συχνές ερωτήσεις

Πόσο απέχει η Κερμπαλά από τη Βαγδάτη;

Περίπου 100 χλμ. νοτιοδυτικά. Με αυτοκίνητο η διαδρομή διαρκεί συνήθως μιάμιση με δύο ώρες.

Μπορούν να επισκεφθούν το ιερό οι μη μουσουλμάνοι;

Οι επισκέπτες που δείχνουν σεβασμό είναι ευπρόσδεκτοι στις αυλές. Ντυθείτε σεμνά και πηγαίνετε με ντόπιο ξεναγό.

Τι πρέπει να φορέσω;

Οι άντρες μακριά παντελόνια και μανίκια. Οι γυναίκες καλύπτουν τα μαλλιά και φορούν μακριά, φαρδιά αμπάγια· ο ξεναγός μπορεί να βοηθήσει.

Τι είναι το Μπέιν αλ-Χαραμέιν;

Είναι ο πλατύς πεζόδρομος ανάμεσα στο ιερό του Ιμάμη Χουσεΐν και στο ιερό του αλ-Αμπάς. Ο περίπατος εκεί το σούρουπο είναι από τις κορυφαίες στιγμές της Κερμπαλά.

Ποια είναι η καλύτερη εποχή για την Κερμπαλά;

Ο Οκτώβριος ως ο Απρίλιος. Τον Μουχαράμ και την Αρμπαΐν υπάρχει τεράστιος συνωστισμός, οπότε ελέγξτε το ημερολόγιο με τον ξεναγό σας.

Μπορώ να συνδυάσω την Κερμπαλά με τη Νατζάφ και τη Βαβυλώνα;

Ναι. Η Νατζάφ απέχει περίπου 80 χλμ. νότια και η Βαβυλώνα λίγο ανατολικά, γι' αυτό συχνά επισκέπτονται μαζί.