Mutanabbi-gaden i Bagdad: den gamle bydels boggade og fredagens bogmarked

Kort fortalt

Beliggenhed

Det gamle Bagdad, Tigris' østbred (Rusafa), sidegade til al-Rasheed-gaden

Længde

Knap 1 km, bilfri gågade

Navngivet

1932 efter digteren al-Mutanabbi (ca. 915–965)

Bedste tid

Fredag formiddag; oktober–april

I nærheden

Shabandar-caféen, Qishla, Souq al-Saray, al-Mustansiriya

Danskerne er et folk af biblioteksgængere og antikvariatsjægere, og mange kender glæden ved at gøre et uventet fund på et loppemarked. I Bagdads gamle centrum ligger et sted, der vækker præcis den glæde, bare i langt større skala. Mutanabbi-gaden i Bagdad er en smal, bilfri gade fyldt med boghandlere, trykkerier og boder med gamle bøger, og fredag morgen forvandles hele gaden til et kæmpe bogmarked under åben himmel. Vil du se, hvordan Bagdad læser, er det her, du skal hen.

I denne guide fortæller jeg, hvor Mutanabbi-gaden ligger, hvorfor den betyder så meget for irakerne, hvad du skal se undervejs, og hvornår det er bedst at komme. Til sidst får du de samme praktiske råd, som jeg giver mine egne rejsende, før vi går en tur.

Hvor ligger Mutanabbi-gaden?

Gaden ligger midt i Bagdads gamle hjerte på Tigris' østlige bred, i den del af byen der hedder Rusafa. Den udgår fra al-Rasheed-gaden, Bagdads historiske hovedgade, og løber knap en kilometer ned mod floden. Gaden er bilfri, så du kan slentre i ro og mag mellem reoler og bogborde.

For enden åbner gaden sig mod en lille plads ved Tigris. Her ligger den osmanniske administrationsbygning Qishla, den legendariske Shabandar-café og en bronzestatue af digteren, som gaden er opkaldt efter. Området er kompakt og nemt at udforske til fods.

Digteren bag navnet og en tusindårig bogtradition

Abu al-Tayyib al-Mutanabbi

Gaden fik sit navn i 1932 under kong Faisal I. Den er opkaldt efter Abu al-Tayyib al-Mutanabbi, en digter fra den abbasidiske tid i 900-tallet. Han blev født i Kufa omkring år 915 og døde i 965, og han regnes for en af de mest feterede digtere på arabisk. Hans vers er stolte og rammende, og mange irakere kan stadig citere dem udenad i hverdagens samtaler.

Bøger til salg siden abbasidernes tid

Ifølge traditionen har der været handlet med bøger i dette kvarter helt tilbage fra abbasidetiden, da Bagdad var et af verdens vigtigste lærdomscentre. Byen havde det berømte Visdommens Hus, papirmagere leverede materialet, og afskrivere, kaldet warraqin, kopierede håndskrifter til salg. Mutanabbi-gaden fører altså en meget gammel tradition videre.

I den arabiske verden siger man: “Kairo skriver, Beirut trykker, og Bagdad læser.” Står du midt i myldret en fredag morgen, forstår du hvorfor.

Hvad skal man se i Mutanabbi-gaden i Bagdad?

Buen ved indgangen

Gaden begynder ved en udsmykket bue med linjer fra digterens vers. Den er et populært fotomotiv og et praktisk mødested, hvis selskabet spreder sig mellem bogbordene.

Boghandlere, papirhandlere og trykkerier

Langs gaden ligger boghandlere, papir- og kontorartikelbutikker, små trykkerier og sælgere af brugte bøger side om side. Udvalget spænder fra klassisk arabisk poesi og religiøs litteratur til romaner, lærebøger, ordbøger og gamle tidsskrifter, og man støder ofte på engelske titler. I de senere år er gaden blevet renoveret med ny stenbelægning og belysning, og facaderne er sat i stand.

Statuen af al-Mutanabbi ved Tigris

For enden af gaden står en bronzestatue af al-Mutanabbi, udført i 1977 af den irakiske billedhugger Mohammed Ghani Hikmat. Statuen skuer ud over Tigris fra en lille plads, med Qishlas klokketårn og en gul murstensmur i baggrunden. På en klar dag med blå himmel er det en af Bagdads smukkeste udsigter.

Fredagens bogmarked

På hverdage er Mutanabbi-gaden en travl handelsgade, men fredag morgen er den noget helt andet. Så bliver brugte bøger lagt ud i lange rækker på fortovene, og gaden fyldes af familier, studerende, digtere, kunstnere og musikere. Nogen læser op af egne tekster, en anden spiller musik, og i krogene diskuteres der livligt om litteratur og livet.

Stemningen minder lidt om en bogmesse, bare uden billetter, standleje og program. Fredag er ugens fridag i Irak, og mange bagdadere bruger formiddagen netop her. For en rejsende er det en sjælden chance for at opleve byens kulturliv helt tæt på.

Hvis programmet tillader det, tager jeg altid mine gæster med til Mutanabbi-gaden fredag morgen. Først går vi rundt mellem bogbordene, og bagefter sætter vi os på Shabandar og drikker te af små glas. Mange fortæller bagefter, at det var den morgen, de husker bedst fra Bagdad. – Saif, lokal guide

Shabandar-caféen og Qishla

Shabandar, forfatternes tehus

For enden af gaden, tæt på Qishla, ligger Shabandar-caféen, grundlagt i 1917. Det er et legendarisk tehus, hvor forfattere, journalister og intellektuelle har mødtes i generationer. Væggene er dækket af gamle sort-hvide fotografier fra byens fortid. Her drikker man stærk te af små, slanke glas, der hedder istikan. Sæt dig et øjeblik og lyt til snakken omkring dig.

Qishlas klokketårn og haver

Qishla er en osmannisk administrationsbygning fra anden halvdel af 1800-tallet, let at genkende på sit omkring 22 meter høje klokketårn. I dag er den et kulturelt samlingssted med haver, der strækker sig ned til floden, og et dejligt sted at trække vejret efter bogmarkedets mylder.

Seværdigheder i nærheden i det gamle Bagdad

Mutanabbi-gaden er et godt udgangspunkt for en gåtur i den gamle bydel, for flere seværdigheder ligger inden for gåafstand.

Souq al-Saray

Det tilstødende gamle marked, omkring 300 meter langt, bugner af papirvarer og bøger. Indgangen ligger nær al-Saray-moskeen, som blev bygget i 1660.

Al-Mustansiriya-skolen

Denne abbasidiske madrasa fra 1200-tallet blev grundlagt af kalif al-Mustansir i 1220'erne og 1230'erne og regnes for et af verdens ældste universiteter. Murstenshvælvingerne og gården minder om Bagdads lærde storhedstid.

Baghdadi-museet og Souq al-Safafeer

Baghdadi-museet viser byens traditionelle hverdagsliv, og i Souq al-Safafeer, kobbersmedenes marked, lyder hammerslagene mod metallet. Tilsammen giver den gamle bydel stof til en hel dag.

Bedste tidspunkt og praktiske tips

Det bedste tidspunkt at besøge Mutanabbi-gaden er fredag formiddag, når gaden er mest levende. Vejrmæssigt er oktober til april mest behageligt, med milde dage og gode forhold til gåture.

• Kom tidligt om fredagen, for stemningen og de bedste fund er der om morgenen.
• Hav kontanter i små sedler med, så er det nemmere at handle ved boderne.
• Klæd dig pænt og dæk skuldre og knæ; gaden er et populært udflugtsmål for familier.
• Spørg, før du fotograferer folk tæt på. De fleste siger gerne ja.
• Sæt tid af til te på Shabandar og en tur i Qishlas have.
• Indrejse- og visumregler ændrer sig fra tid til anden, så tjek de aktuelle oplysninger hos officielle kilder før afrejse.

Mutanabbi-gaden på en rejse til Irak

På Fable Tours 7-dages rundrejse i Irak er Mutanabbi-gaden en del af Bagdad-dagen, hvor vi udforsker den gamle bydel, Qishla og Shabandar. Fra Bagdad går turen videre sydpå til oldtidsbyer og hellige steder. Læs også vores guide til at besøge Babylon og artiklen om Imam Alis helligdom i Najaf.

For en bogelsker er Mutanabbi-gaden et levende bibliotek under åben himmel, et sted hvor en tusindårig lærdomstradition lever videre mellem teglas, samtaler og bogstakke.

Ofte stillede spørgsmål

Hvornår er det bedst at besøge Mutanabbi-gaden?

Fredag morgen, når gaden bliver til et stort bogmarked under åben himmel. Vejrmæssigt er oktober til april bedst.

Hvem er Mutanabbi-gaden opkaldt efter?

Efter den abbasidiske digter Abu al-Tayyib al-Mutanabbi, født i Kufa omkring 915 og død i 965. Gaden fik sit navn i 1932.

Kan man finde bøger på engelsk?

De fleste bøger er på arabisk, men mange sælgere har også engelske titler, for eksempel om Iraks historie og kultur.

Hvad er Shabandar-caféen?

Et legendarisk tehus fra 1917 for enden af gaden nær Qishla. Det er et mødested for forfattere og intellektuelle med vægge fulde af gamle fotografier.

Hvad kan man se i nærheden?

Inden for gåafstand ligger Qishla, Souq al-Saray, al-Mustansiriya-skolen, Baghdadi-museet og kobbersmedenes marked Souq al-Safafeer.

Skal jeg have visum til Irak?

Indrejsereglerne ændrer sig fra tid til anden. Tjek de aktuelle officielle oplysninger for dit statsborgerskab, før du booker rejsen.