Najaf, Irak: sanctuarul Imamului Ali – istorie, vizită și sfaturi

Pe scurt

Unde

Centrul Najafului, la circa 160 km sud de Bagdad

Primul sanctuar

În jurul anului 786, sub Harun al-Rashid

Cupola aurie

Aurită în 1743, sub Nadir Șah

Durata vizitei

1,5–2 ore, plus piața veche

Cel mai bun moment

Octombrie–aprilie, mai ales seara

Cine a fost vreodată la Iași în zilele pelerinajului la Sfânta Parascheva va înțelege din prima clipă atmosfera din Najaf – doar la o scară mult mai mare. Acest oraș din centrul Irakului a crescut, timp de peste o mie de ani, în jurul unui singur mormânt: sanctuarul Imamului Ali. Dacă plănuiți o vizită la Najaf, în Irak, cupola sa aurie va fi primul lucru pe care îl vedeți de pe drum și, probabil, ultimul pe care îl veți uita. În acest ghid găsiți istoria sanctuarului, ce veți vedea în interiorul complexului, cum ajungeți din Bagdad și regulile de comportament pe care e bine să le cunoașteți.

Pentru musulmanii șiiți este unul dintre cele mai sfinte locuri din lume: aici se odihnește Imamul Ali ibn Abi Talib (pacea fie asupra lui), vărul și ginerele Profetului Muhammad. Pentru călătorii de orice credință este, în același timp, unul dintre marile monumente ale arhitecturii islamice, înfrumusețat de-a lungul secolelor de abbasizi, buyizi, safavizi și alți ctitori.

Unde se află sanctuarul Imamului Ali

Sanctuarul se află chiar în inima Najafului, oraș situat la marginea deșertului de vest, la aproximativ 160 km sud de Bagdad. Drumul cu mașina durează de obicei două ore și jumătate până la trei ore. Najaful are și un aeroport internațional propriu, cu zboruri din mai multe țări ale regiunii.

La doar 10 km se află Kufa, orașul pe care Imamul Ali l-a ales drept capitală, iar la marginea de nord a Najafului se întinde Wadi al-Salam, „Valea Păcii”, unul dintre cele mai mari cimitire din lume. Împreună, Najaf și Kufa alcătuiesc una dintre cele mai impresionante zile ale oricărui circuit cultural prin Irak.

Istoria sanctuarului

Mormântul ascuns

Imamul Ali a fost rănit în timp ce conducea rugăciunea de dimineață în Marea Moschee din Kufa, în luna Ramadan, și s-a stins câteva zile mai târziu, în anul 40 după Hegira (661 d.Hr.). Potrivit tradiției, familia l-a înmormântat noaptea, în taină, în afara orașului, pentru a proteja mormântul. Timp de peste o sută de ani, locul exact l-au știut doar urmașii săi și un cerc restrâns de credincioși.

Gazela califului Harun al-Rashid

O poveste cunoscută spune cum a fost descoperit mormântul. Califul abbasid Harun al-Rashid – cel din „O mie și una de nopți” – vâna lângă Kufa când o gazelă s-a refugiat pe o mică movilă, iar câinii și șoimii lui nu au vrut s-o urmărească acolo. Întrebând despre acel loc, califul a aflat că acolo este înmormântat Ali ibn Abi Talib. În jurul anului 786 a ridicat deasupra mormântului prima construcție: o clădire simplă, cu o cupolă și patru intrări.

De la buyizi la cupola aurie

La sfârșitul secolului al X-lea, conducătorul buyid Adud al-Dawla a construit un sanctuar mult mai grandios, a făcut danii orașului care creștea în jurul lui și și-a dorit să fie înmormântat în interiorul complexului. Celebrul călător marocan Ibn Battuta, care a trecut pe aici în 1327, descrie covoare de mătase și candele din aur și argint.

Înfățișarea de astăzi complexul a primit-o mai ales în epoca safavidă, în secolul al XVII-lea, când a fost amenajată marea curte după un plan atribuit savantului și arhitectului șeic Baha'i. În 1743, Nadir Șah a acoperit cupola și minaretele cu plăci de cupru aurit. Acestea au înlocuit vechea faianță albastră și verde și au creat silueta aurie care este astăzi simbolul Najafului.

Ce să vedeți în interiorul complexului

Marea curte

Sanctuarul se ridică în mijlocul unei curți uriașe, mărginite de două etaje de arcade ascuțite îmbrăcate în faianță albastră, turcoaz și galbenă. Altădată, în chiliile mici din spatele arcadelor locuiau studenții seminarului religios din Najaf, unul dintre cele mai vechi centre de învățătură din lumea islamică. Seara, când se aprind luminile și familiile se așază pe covoare, aici domnește o atmosferă liniștită și de neuitat.

Poarta Ceasului și celelalte intrări

Cei mai mulți vizitatori intră dinspre est, prin Poarta Ceasului, încoronată de un turn îmbrăcat în faianță. Ceasul și clopotele au fost făcute la Manchester, în Anglia, și montate în 1887. Alte porți poartă numele savantului șeic al-Tusi și al lui Muslim ibn Aqil, vărul Imamului Hussein.

Iwanul de Aur

Pe latura de est a sanctuarului, cu fața spre curte, se deschide Iwanul de Aur: o sală monumentală deschisă, acoperită în întregime cu aur și încadrată de două minarete aurite. În secolul al XVIII-lea au fost înscrise aici, cu litere de aur, versuri persane în cinstea Imamului Ali.

Camera mormântului

În interior, camera mormântului strălucește de mii de fragmente de mozaic din oglinzi, care multiplică lumina candelabrelor. Mormântul propriu-zis este înconjurat de un grilaj de argint bogat decorat, numit darih, lucrat de meșteri indieni și dezvelit în 1942. Potrivit tradiției șiite, alături de Imamul Ali sunt înmormântați aici și profeții Adam și Noe.

Cum ajungeți la Najaf din Bagdad

Majoritatea călătorilor vin pe șosea din Bagdad și adesea combină drumul cu o vizită la Babilon sau la Karbala. Cel mai comod este o mașină privată cu șofer – puteți opri pe drum și ajunge la sanctuar la momentul potrivit al zilei. Dacă itinerariul dumneavoastră începe în sud, aeroportul din Najaf este o alternativă practică. Din centru se ajunge la sanctuar pe jos, prin vechea piață acoperită, care iese chiar la poarta de est.

Când să vizitați Najaful

Cele mai plăcute sunt lunile dintre octombrie și aprilie, când zilele sunt calde, dar nu toride. Vara la Najaf este foarte caldă, așa că planificați vizita dis-de-dimineață sau după apus. Serile sunt deosebit de frumoase: cupola strălucește în lumina reflectoarelor, iar curtea prinde viață.

Marile comemorări religioase atrag mulțimi uriașe. Să le trăiești este o experiență puternică, dar dacă preferați o vizită mai liniștită, consultați-vă cu ghidul în privința calendarului înainte de a rezerva data.

Sfaturi practice și reguli de comportament

• Îmbrăcăminte: bărbații – pantaloni lungi și mâneci lungi; femeile își acoperă părul și poartă o mantie lungă și largă (abaya). Ghidul vă ajută să faceți rost de una.
• Încălțăminte: se lasă la garderobele de lângă intrări înainte de a păși în curte și se ridică la plecare, pe bază de bon.
• Securitate: la porți se controlează bagajele. Veniți cu bagaj puțin și lăsați gențile mari în mașină sau la hotel.
• Fotografii: regulile se pot schimba; în curte telefonul este de obicei acceptat, dar întrebați întotdeauna înainte de a fotografia oameni și fiți discreți în camera mormântului.
• Vizitatorii care nu sunt musulmani: cine vine cu respect este binevenit în curți, iar cu un ghid local totul este mult mai ușor.
• Vize și intrare: condițiile se schimbă din când în când, așa că înainte de călătorie verificați cerințele actuale pentru cetățenia dumneavoastră.

„Încerc mereu să-mi aduc oaspeții la sanctuar cu o oră înainte de apus. Vezi cum aurul se încălzește în lumina serii, apoi se aprind lămpile și toată curtea se transformă. După aceea mergem prin vechea piață la un ceai – așa simți cu adevărat Najaful.” — Saif

Sanctuarul Imamului Ali într-o călătorie prin Irak

Najaful se încadrează firesc într-un traseu prin centrul și sudul Irakului. În circuitul nostru cultural de 7 zile prin Irak îl combinăm cu Kufa și Karbala, după o zi petrecută printre ruinele Babilonului antic. Cine vrea mai mult timp în sud poate alege programul de 9 zile, care continuă spre Basra, mlaștini și ziguratul din Ur.

Fie că veniți aici din credință, pentru istorie sau doar din curiozitate, o seară în curtea sanctuarului Imamului Ali este una dintre acele clipe care rămân cu dumneavoastră mult timp după ce ați plecat din Irak.

Întrebări frecvente

Cât de departe este Najaful de Bagdad?

Aproximativ 160 km spre sud. Drumul cu mașina durează de obicei două ore și jumătate până la trei ore.

Pot vizita sanctuarul cei care nu sunt musulmani?

Vizitatorii care vin cu respect sunt bineveniți în curți. Îmbrăcați-vă decent și veniți cu un ghid local.

Ce să port la vizită?

Bărbații – pantaloni și mâneci lungi. Femeile își acoperă părul și poartă o abaya lungă și largă; ghidul vă ajută să găsiți una.

Cine este înmormântat în sanctuar?

Imamul Ali ibn Abi Talib, vărul și ginerele Profetului Muhammad. Potrivit tradiției șiite, și profeții Adam și Noe.

Când este cel mai bine să vizitați Najaful?

Cel mai plăcut este între octombrie și aprilie. În orice anotimp, cele mai frumoase momente sunt ora dinaintea apusului și seara.

Se poate combina Najaful cu Kufa și Karbala?

Da. Kufa este la doar 10 km, iar cele trei orașe sunt vizitate adesea împreună într-un circuit prin centrul Irakului.