Babylon, Iraq: panduan lengkap melawat kota Nebuchadnezzar

Ringkasan

Lokasi

Wilayah Babil, berhampiran Hilla, kira-kira 85 km di selatan Baghdad

Zaman kegemilangan

Pemerintahan Nebuchadnezzar II (605–562 SM)

UNESCO

Tapak Warisan Dunia sejak 2019

Masa diperlukan

2–3 jam

Musim terbaik

Oktober hingga April

Ramai pengembara Malaysia yang datang ke Iraq untuk menziarahi Karbala dan Najaf tidak sedar bahawa mereka melalui salah satu kota paling terkenal dalam sejarah dunia. Nama Babylon (Babil) disebut dalam al-Quran, dikaitkan dengan kisah Menara Babel, Taman Tergantung dan Raja Nebuchadnezzar. Berita baiknya, lawatan ke Babylon di Iraq hari ini agak mudah: runtuhannya terletak kira-kira 85 km di selatan Baghdad, dan dalam satu pagi anda boleh menyusuri Jalan Perarakan serta melihat ukiran bata lembu dan naga yang dipasang lebih 2,500 tahun dahulu.

Panduan ini menerangkan apa yang boleh dilihat di Babylon, cara ke sana dari Baghdad, berapa lama masa diperlukan dan bila waktu terbaik untuk datang, bersama nasihat praktikal yang saya kongsikan dengan setiap kumpulan yang saya bawa ke tapak ini.

Di manakah letaknya Babylon?

Runtuhan Babylon terletak di Wilayah Babil, di tengah Iraq, di tebing Sungai Furat (Euphrates) dan betul-betul di luar bandar moden Hilla. Dari Baghdad jaraknya kira-kira 85 km ke selatan, iaitu sekitar satu setengah jam perjalanan dengan kereta bergantung pada keadaan trafik.

Pada tahun 2019, UNESCO menyenaraikan Babylon sebagai Tapak Warisan Dunia. Selama berabad-abad, kota ini merupakan antara kota terbesar dan paling berpengaruh di dunia purba. Kawasannya luas dan terbuka, dengan tembok asal, kawasan ekskavasi dan binaan semula moden berdiri bersebelahan.

Bagi pengunjung Muslim, Babylon juga mempunyai tempat tersendiri: al-Quran menyebut nama Babil dalam Surah al-Baqarah, berkaitan kisah dua malaikat Harut dan Marut. Tidak jauh dari situ, di Borsippa (Birs Nimrud), tradisi tempatan mengaitkan kawasan itu dengan kisah Nabi Ibrahim (a.s.).

Sejarah ringkas Babylon

Hammurabi dan zaman kegemilangan pertama

Babylon sudah menjadi pekan penting pada awal alaf kedua Sebelum Masihi, tetapi ia muncul sebagai ibu kota besar di bawah Hammurabi yang memerintah pada abad ke-18 SM. Baginda paling diingati kerana kod undang-undangnya yang dipahat pada sebuah tugu batu hitam, kini dipamerkan di Muzium Louvre, Paris.

Nebuchadnezzar II dan kota yang anda lihat hari ini

Zaman paling terkenal Babylon datang lebih seribu tahun kemudian, di bawah raja-raja Neo-Babylon, terutamanya Nebuchadnezzar II (memerintah 605–562 SM). Sebahagian besar binaan yang dilihat pengunjung hari ini berasal daripada projek pembinaannya: tembok kota yang besar, istana diraja, Gerbang Ishtar dan Jalan Perarakan. Banyak bata di tapak ini masih bercap tulisan kuneiform yang membawa nama baginda.

Parsi, Yunani dan zaman malap

Pada tahun 539 SM, kota ini berpindah tangan secara aman kepada Cyrus Agung dari Parsi. Silinder Cyrus yang terkenal, sebuah silinder tanah liat yang menceritakan kemasukannya ke Babylon, ditemui di sini pada tahun 1879 dan kini berada di British Museum, London. Pada tahun 323 SM, Iskandar Agung mangkat di Babylon, setelah merancang menjadikannya salah satu ibu kota empayarnya. Selepas itu kepentingan kota ini perlahan-lahan pudar sehingga akhirnya ditinggalkan, dan bangunan bata lumpurnya tenggelam semula ke dalam dataran.

Apa yang boleh dilihat di Babylon

Gerbang Ishtar dan ukiran asalnya

Gerbang Ishtar ialah pintu masuk utama di utara kota dalam, didedikasikan kepada dewi Ishtar. Bahagiannya yang paling menakjubkan, berlapik bata berkilat biru, digali oleh pasukan Jerman pimpinan Robert Koldewey pada awal abad ke-20 dan dibina semula di Muzium Pergamon, Berlin. Di pintu masuk tapak terdapat replika moden yang lebih kecil untuk memberi gambaran warna asalnya.

Tarikan sebenar tidaklah begitu ketara: asas asal gerbang itu masih berada di tempatnya. Turun di antara tembok dan anda akan melihat barisan ukiran bata tanpa kilauan yang menggambarkan lembu jantan dan mušḫuššu, makhluk naga-ular yang dikaitkan dengan dewa Marduk, betul-betul di tempat tukang-tukang Nebuchadnezzar memasangnya.

Jalan Perarakan

Dari Gerbang Ishtar terbentang jalan istiadat yang digunakan untuk mengarak patung-patung dewa semasa perayaan Tahun Baru yang dikenali sebagai Akitu. Temboknya dahulu dihiasi singa-singa bata berkilat, lambang Ishtar. Hari ini anda boleh berjalan di sebahagian jalan itu dan masih melihat kesan turapan purbanya.

Singa Babylon

Monumen yang paling banyak diambil gambar di tapak ini ialah patung singa basalt besar yang berdiri di atas satu figura manusia. Para sarjana masih berbincang tentang tarikh dan maksudnya, namun selama berabad-abad ia menjadi lambang Babylon dan antara imej Iraq yang paling dikenali.

Istana Selatan Nebuchadnezzar

Istana diraja, lengkap dengan halaman dan balai takhta, sebahagian besarnya dibina semula pada tahun 1980-an di atas asas asal. Perhatikan dinding dengan teliti dan anda boleh membezakan bata purba, sesetengahnya bertulis, daripada bata moden. Inilah tempat terbaik untuk merasai betapa besarnya kota ini.

Etemenanki, "Menara Babel"

Di selatan istana pernah berdiri Etemenanki, ziggurat besar Marduk, yang dikaitkan oleh ramai sejarawan dengan kisah Menara Babel. Hanya garis asasnya yang tinggal, dan ia sering digenangi air selepas hujan. Tidak banyak yang boleh dilihat, tetapi berbaloi untuk berhenti seketika dan membayangkan sebuah menara yang menurut sumber purba setinggi kira-kira 90 meter.

Taman Tergantung: legenda atau realiti?

Taman Tergantung Babylon ialah salah satu daripada Tujuh Keajaiban Dunia Purba, namun tiada bukti arkeologi yang kukuh ditemui di Babylon. Sesetengah sarjana berpendapat taman itu mungkin berada di kota lain, barangkali Nineveh. Pemandu tempatan akan menunjukkan beberapa lokasi yang dicadangkan berhampiran istana; ia topik perbualan yang menarik, asalkan anda tahu perdebatannya masih terbuka.

Cara ke Babylon dari Baghdad

Tiada pengangkutan awam yang mudah untuk pelancong ke tapak ini, jadi pilihan paling senang ialah kereta persendirian dengan pemandu atau pakej lawatan. Perjalanan dari Baghdad mengambil masa kira-kira satu setengah jam. Anda akan melalui beberapa sekatan jalan rutin, perkara biasa di Iraq; pastikan pasport mudah dicapai.

Bagi jemaah yang menuju ke Karbala dan Najaf, Babylon boleh disinggah di pertengahan jalan, kerana ia terletak di laluan dari Baghdad ke selatan. Dengan pemandu tempatan, urusan tiket, sekatan jalan dan masa semuanya diuruskan, dan anda tiba ketika cahaya paling cantik.

Waktu terbaik melawat Babylon

Musim yang paling sesuai ialah dari Oktober hingga April, ketika cuaca nyaman dan cerah. Dari Jun hingga September, suhu sering melebihi 45 °C dan berjalan di tapak terbuka menjadi meletihkan, jadi jika anda datang pada musim panas, tibalah awal pagi.

Peruntukkan dua hingga tiga jam di tapak. Lawatan sehari dari Baghdad ialah cara paling biasa, dan masih sempat kembali ke ibu kota untuk makan malam atau terus ke selatan menuju Karbala dan Najaf.

Tip praktikal untuk lawatan anda

• Tiket: dibeli di pintu masuk tapak. Harga boleh berubah, jadi bawa wang tunai dinar Iraq secukupnya.
• Pakaian: kasut yang selesa, topi dan air minuman, walaupun pada musim bunga. Pakaian sopan yang menutup bahu dan lutut sentiasa dihargai.
• Solat: rancang waktu lawatan supaya selaras dengan waktu solat; pemandu anda boleh mencadangkan masjid berhampiran di Hilla.
• Fotografi: secara umumnya dibenarkan di seluruh tapak. Cahaya pagi paling sesuai untuk ukiran di asas Gerbang Ishtar.
• Visa: peraturan kemasukan ke Iraq berubah dari semasa ke semasa, jadi sentiasa semak maklumat rasmi terkini untuk kewarganegaraan anda sebelum menempah.
• Bawa pemandu: papan maklumat di tapak sangat sedikit, dan tanpa penerangan, banyak perincian mudah terlepas pandang.

Babylon dalam jadual perjalanan ke Iraq

Babylon sangat sesuai digabungkan dengan tarikan lain di tengah dan selatan Iraq: kota suci Karbala dan Najaf, kota Sumeria Uruk dan Ur, serta Paya Mesopotamia. Dalam pakej warisan Iraq 7 hari kami, Babylon antara persinggahan pertama selepas Baghdad, dan sering menjadi saat pengunjung benar-benar memahami mengapa Iraq digelar buaian tamadun. Jika anda mempunyai lebih masa, pakej 9 hari turut merangkumi utara Iraq.

Setiap kali saya membawa kumpulan menyusuri Jalan Perarakan, saya akan minta mereka menyentuh salah satu bata asal. Apabila tahu bata itu disusun pada zaman Nebuchadnezzar, cara kita memandang seluruh kota terus berubah. — Saif

Soalan lazim

Berapa jauh Babylon dari Baghdad?

Kira-kira 85 km ke selatan, sekitar satu setengah jam dengan kereta bergantung pada trafik dan sekatan jalan.

Bolehkah saya melawat Babylon dalam lawatan sehari dari Baghdad?

Boleh. Tapak ini mengambil masa dua hingga tiga jam untuk diterokai, jadi lawatan sehari dari Baghdad ialah cara paling biasa.

Adakah Gerbang Ishtar yang asli berada di Babylon?

Bahagian bata berkilat yang terkenal dibina semula di Muzium Pergamon, Berlin. Babylon mempunyai replika kecil di pintu masuk dan asas asal gerbang dengan ukiran lembu dan naga.

Adakah Taman Tergantung Babylon masih wujud?

Tidak, dan tiada bukti arkeologi yang kukuh ditemui di Babylon. Sesetengah sarjana berpendapat ia mungkin berada di kota lain, barangkali Nineveh.

Bilakah masa terbaik melawat Babylon?

Oktober hingga April, ketika cuaca nyaman. Suhu musim panas sering melebihi 45 °C, jadi pada bulan-bulan itu datanglah awal pagi.

Bolehkah Babylon digabungkan dengan ziarah ke Karbala dan Najaf?

Ya. Babylon terletak di laluan dari Baghdad ke selatan, jadi ia mudah disinggah dalam perjalanan ke Karbala dan Najaf.

Perlukah visa untuk ke Iraq?

Peraturan kemasukan berubah dari semasa ke semasa. Semak maklumat rasmi terkini untuk kewarganegaraan anda sebelum menempah.