เที่ยวบาบิโลน อิรัก: คู่มือเยือนนครของเนบูคัดเนซซาร์

ข้อมูลโดยย่อ

ที่ตั้ง

จังหวัดบาบิล ใกล้เมืองฮิลลาห์ ห่างแบกแดดไปทางใต้ราว 85 กม.

ยุครุ่งเรือง

รัชสมัยเนบูคัดเนซซาร์ที่ 2 (605–562 ปีก่อนคริสตกาล)

ยูเนสโก

มรดกโลกตั้งแต่ปี 2019

เวลาที่ควรเผื่อ

2–3 ชั่วโมง

ฤดูที่ดีที่สุด

ตุลาคมถึงเมษายน

หลายคนรู้จักบาบิโลนจากบทเรียนประวัติศาสตร์และนิทานตั้งแต่เด็ก ทั้งหอคอยบาเบล สวนลอยแห่งบาบิโลน กษัตริย์เนบูคัดเนซซาร์ และเมืองที่อเล็กซานเดอร์มหาราชสิ้นพระชนม์ แต่สิ่งที่ทำให้นักท่องเที่ยวแทบทุกคนประหลาดใจคือ การเที่ยวบาบิโลน อิรัก ในวันนี้ทำได้ง่ายกว่าที่คิด ซากเมืองโบราณอยู่ห่างจากกรุงแบกแดดไปทางใต้ราว 85 กิโลเมตร ภายในเช้าเดียวคุณก็เดินบนถนนขบวนแห่ และยืนข้างภาพนูนต่ำรูปวัวและมังกรที่ก่อขึ้นเมื่อกว่า 2,500 ปีก่อนได้แล้ว

บทความนี้รวบรวมว่าบาบิโลนมีอะไรน่าชม เดินทางจากแบกแดดอย่างไร ควรเผื่อเวลาเท่าไร ไปช่วงไหนดีที่สุด พร้อมคำแนะนำที่ผมให้กับนักท่องเที่ยวทุกกลุ่มที่พาไปที่นี่

บาบิโลนอยู่ที่ไหน

ซากเมืองบาบิโลนตั้งอยู่ในจังหวัดบาบิล ภาคกลางของอิรัก ริมแม่น้ำยูเฟรทีส ใกล้กับเมืองฮิลลาห์ (Hilla) ในปัจจุบัน จากแบกแดดลงใต้ประมาณ 85 กิโลเมตร ขับรถราวชั่วโมงครึ่งแล้วแต่สภาพการจราจร

ในปี 2019 องค์การยูเนสโกได้ขึ้นทะเบียนบาบิโลนเป็นมรดกโลก เมืองนี้เคยเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่และมีอิทธิพลมากที่สุดของโลกยุคโบราณมาหลายศตวรรษ พื้นที่กว้างและเปิดโล่ง มีทั้งกำแพงดั้งเดิม พื้นที่ขุดค้น และสิ่งก่อสร้างที่บูรณะขึ้นใหม่ตั้งอยู่เคียงกัน

ประวัติศาสตร์บาบิโลนโดยย่อ

ฮัมมูราบีกับยุครุ่งเรืองครั้งแรก

บาบิโลนเป็นเมืองสำคัญมาตั้งแต่ต้นสหัสวรรษที่สองก่อนคริสตกาล และกลายเป็นราชธานีที่ยิ่งใหญ่ในรัชสมัยของพระเจ้าฮัมมูราบีในศตวรรษที่ 18 ก่อนคริสตกาล พระองค์เป็นที่จดจำจากประมวลกฎหมายที่จารึกบนแท่งศิลาสีดำ ซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ กรุงปารีส

เนบูคัดเนซซาร์ที่ 2 กับเมืองที่เราเห็นวันนี้

ยุคที่โด่งดังที่สุดของบาบิโลนมาถึงอีกกว่าพันปีต่อมา ในสมัยกษัตริย์แห่งจักรวรรดิบาบิโลนใหม่ โดยเฉพาะพระเจ้าเนบูคัดเนซซาร์ที่ 2 (ครองราชย์ 605–562 ปีก่อนคริสตกาล) สิ่งที่นักท่องเที่ยวเห็นส่วนใหญ่มาจากโครงการก่อสร้างของพระองค์ ทั้งกำแพงเมืองขนาดมหึมา พระราชวัง ประตูอิชทาร์ และถนนขบวนแห่ อิฐหลายก้อนในบริเวณนี้ยังมีตราประทับอักษรรูปลิ่มที่ระบุพระนามของพระองค์

เปอร์เซีย กรีก และการเลือนหาย

ในปี 539 ก่อนคริสตกาล เมืองนี้ตกเป็นของพระเจ้าไซรัสมหาราชแห่งเปอร์เซียโดยสันติ “กระบอกไซรัส” ซึ่งเป็นกระบอกดินเผาที่บันทึกการเสด็จเข้าบาบิโลนของพระองค์ ถูกค้นพบที่นี่ในปี 1879 และปัจจุบันอยู่ที่บริติชมิวเซียม กรุงลอนดอน ในปี 323 ก่อนคริสตกาล อเล็กซานเดอร์มหาราชสิ้นพระชนม์ที่บาบิโลน หลังจากทรงวางแผนจะให้ที่นี่เป็นหนึ่งในเมืองหลวงของจักรวรรดิ หลังจากนั้นเมืองค่อย ๆ หมดความสำคัญจนถูกทิ้งร้างในที่สุด อาคารอิฐดินค่อย ๆ จมหายกลับสู่ที่ราบ

ไฮไลต์ที่ต้องชมในบาบิโลน

ประตูอิชทาร์และภาพนูนต่ำดั้งเดิม

ประตูอิชทาร์คือประตูใหญ่ด้านเหนือของเมืองชั้นใน อุทิศแด่เทพีอิชทาร์ ส่วนที่งดงามที่สุดซึ่งปูด้วยอิฐเคลือบสีน้ำเงิน ถูกขุดค้นโดยคณะนักโบราณคดีเยอรมันที่นำโดยโรเบิร์ต โคลเดอไว ในต้นศตวรรษที่ 20 และนำไปประกอบขึ้นใหม่ที่พิพิธภัณฑ์เพอร์กามอน กรุงเบอร์ลิน ที่ทางเข้าแหล่งโบราณสถานมีประตูจำลองขนาดเล็กกว่าจริง ช่วยให้นึกภาพสีสันดั้งเดิมได้

ไฮไลต์ตัวจริงกลับไม่ค่อยสะดุดตา นั่นคือฐานรากดั้งเดิมของประตูที่ยังอยู่ ณ ที่เดิม เดินลงไประหว่างกำแพงแล้วคุณจะเห็นภาพนูนต่ำอิฐไม่เคลือบเรียงเป็นแถว เป็นรูปวัวและ “มุชฮุชชู” สัตว์ผสมงูกับมังกรที่ศักดิ์สิทธิ์ของเทพมาร์ดุก อยู่ตรงตำแหน่งที่ช่างของเนบูคัดเนซซาร์วางไว้เมื่อหลายพันปีก่อน

ถนนขบวนแห่

จากประตูอิชทาร์มีถนนพิธีการทอดยาวออกไป ในเทศกาลปีใหม่ที่เรียกว่า “อากีตู” รูปเคารพของเทพเจ้าจะถูกแห่ไปตามถนนสายนี้ กำแพงสองข้างเคยประดับด้วยรูปสิงโตอิฐเคลือบ อันเป็นสัญลักษณ์ของอิชทาร์ ปัจจุบันยังเดินได้บางช่วงและยังเห็นพื้นถนนโบราณหลงเหลืออยู่

สิงโตแห่งบาบิโลน

อนุสรณ์ที่ถูกถ่ายรูปมากที่สุดคือรูปสลักสิงโตหินบะซอลต์ขนาดใหญ่ที่ยืนอยู่เหนือร่างมนุษย์ นักวิชาการยังถกเถียงกันเรื่องอายุและความหมาย แต่หลายศตวรรษที่ผ่านมามันคือสัญลักษณ์ของบาบิโลน และเป็นหนึ่งในภาพจำของอิรักที่คนรู้จักมากที่สุด

พระราชวังใต้ของเนบูคัดเนซซาร์

พระราชวังซึ่งมีลานและท้องพระโรง ได้รับการบูรณะขนานใหญ่ในทศวรรษ 1980 บนฐานรากเดิม ลองสังเกตผนังดี ๆ จะแยกอิฐโบราณ (บางก้อนมีจารึก) ออกจากอิฐใหม่ได้ ที่นี่เป็นจุดที่ทำให้รู้สึกถึงความยิ่งใหญ่ของเมืองได้ดีที่สุด

เอเตเมนอันกี “หอคอยบาเบล”

ทางใต้ของพระราชวังเคยมีเอเตเมนอันกี ซิกกูแรตขนาดใหญ่ของเทพมาร์ดุก ซึ่งนักประวัติศาสตร์จำนวนมากเชื่อมโยงกับเรื่องหอคอยบาเบลในคัมภีร์ไบเบิล ปัจจุบันเหลือเพียงโครงร่างของฐาน และมักมีน้ำขังหลังฝนตก แม้จะไม่มีอะไรให้ดูมาก แต่ก็คุ้มที่จะหยุดยืนจินตนาการถึงหอคอยที่บันทึกโบราณระบุว่าสูงราว 90 เมตร

สวนลอยแห่งบาบิโลน: ตำนานหรือความจริง

สวนลอยแห่งบาบิโลนเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณ แต่จนถึงวันนี้ยังไม่พบหลักฐานทางโบราณคดีที่หนักแน่นในบาบิโลน นักวิชาการบางคนเสนอว่าสวนอาจอยู่ในเมืองอื่น เป็นไปได้ว่าคือเมืองนีนะเวห์ ไกด์ท้องถิ่นมักชี้จุดที่อาจเป็นที่ตั้งใกล้พระราชวัง เป็นหัวข้อสนทนาที่สนุกในพื้นที่จริง ตราบใดที่รู้ว่าข้อถกเถียงนี้ยังไม่มีข้อยุติ

เดินทางจากแบกแดดไปบาบิโลนอย่างไร

ไม่มีขนส่งสาธารณะที่สะดวกสำหรับนักท่องเที่ยวไปถึงแหล่งโบราณสถานโดยตรง ทางเลือกที่ง่ายที่สุดคือเช่ารถพร้อมคนขับหรือร่วมทัวร์ ขับรถจากแบกแดดราวชั่วโมงครึ่ง ระหว่างทางจะผ่านด่านตรวจตามปกติหลายจุด ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาในอิรัก ควรเก็บหนังสือเดินทางไว้ในที่หยิบง่าย

ถ้าเดินทางกับไกด์ท้องถิ่น ทุกอย่างจะง่ายขึ้นมาก ทั้งเรื่องตั๋ว ด่านตรวจ และการจัดเวลา และคุณจะไปถึงในช่วงที่แสงสวยที่สุดของวัน

ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเที่ยวบาบิโลน

ฤดูที่เหมาะที่สุดคือตุลาคมถึงเมษายน อากาศสบายและแดดดี ช่วงมิถุนายนถึงกันยายนอุณหภูมิมักเกิน 45 องศาเซลเซียส การเดินในพื้นที่โล่งจะเหนื่อยมาก หากมาหน้าร้อนควรไปถึงแต่เช้าตรู่

ควรเผื่อเวลาในแหล่งโบราณสถานสองถึงสามชั่วโมง ทริปไปกลับแบกแดดในวันเดียวเป็นรูปแบบที่นิยมที่สุด ยังมีเวลากลับไปทานมื้อค่ำที่เมืองหลวง หรือเดินทางต่อลงใต้ไปยังกัรบาลาอ์และนาจาฟ

เคล็ดลับก่อนไปเที่ยว

• ตั๋วเข้าชม: ซื้อได้ที่ทางเข้า ราคาอาจเปลี่ยนแปลง จึงควรเตรียมเงินสดสกุลดีนาร์อิรักให้เพียงพอ
• การแต่งกาย: สวมรองเท้าที่เดินสบาย พกหมวกและน้ำดื่ม แม้ในฤดูใบไม้ผลิ การแต่งกายสุภาพปิดไหล่และเข่าเป็นที่ชื่นชมเสมอ
• การถ่ายภาพ: โดยทั่วไปถ่ายได้ทั่วบริเวณ แสงยามเช้าเหมาะที่สุดสำหรับภาพนูนต่ำที่ฐานประตูอิชทาร์
• วีซ่า: กฎการเข้าประเทศอิรักเปลี่ยนแปลงได้เป็นระยะ ควรตรวจสอบข้อมูลทางการล่าสุดสำหรับสัญชาติของคุณก่อนจองทุกครั้ง
• ไปกับไกด์: ป้ายข้อมูลในพื้นที่มีน้อย หากไม่มีคนอธิบาย รายละเอียดหลายอย่างจะหลุดสายตาได้ง่าย

บาบิโลนในทริปเที่ยวอิรัก

บาบิโลนจับคู่ได้ดีกับไฮไลต์อื่น ๆ ในภาคกลางและภาคใต้ของอิรัก ทั้งนครศักดิ์สิทธิ์กัรบาลาอ์และนาจาฟ เมืองสุเมเรียนอุรุกและอูร์ และพื้นที่ชุ่มน้ำเมโสโปเตเมีย ในทัวร์มรดกอิรัก 7 วันของเรา บาบิโลนเป็นหนึ่งในจุดแรก ๆ หลังออกจากแบกแดด และมักเป็นช่วงเวลาที่นักท่องเที่ยวเข้าใจจริง ๆ ว่าทำไมอิรักจึงได้ชื่อว่าเป็นแหล่งกำเนิดอารยธรรม ถ้ามีเวลามากขึ้น ทัวร์ 9 วันจะพาไปภาคเหนือด้วย

ทุกครั้งที่พาคณะเดินบนถนนขบวนแห่ ผมจะชวนทุกคนลองแตะอิฐก้อนดั้งเดิมสักก้อน พอรู้ว่ามันถูกวางไว้ตั้งแต่สมัยเนบูคัดเนซซาร์ มุมมองต่อเมืองทั้งเมืองก็เปลี่ยนไปทันที — Saif

คำถามที่พบบ่อย

บาบิโลนอยู่ห่างจากแบกแดดเท่าไร

ราว 85 กิโลเมตรทางใต้ ขับรถประมาณชั่วโมงครึ่ง ขึ้นอยู่กับการจราจรและด่านตรวจ

ไปเช้าเย็นกลับจากแบกแดดได้ไหม

ได้ ใช้เวลาชมราวสองถึงสามชั่วโมง ทริปวันเดียวจากแบกแดดจึงเป็นรูปแบบที่นิยมที่สุด

ประตูอิชทาร์ของจริงยังอยู่ที่บาบิโลนไหม

ส่วนอิฐเคลือบที่โด่งดังถูกนำไปประกอบใหม่ที่พิพิธภัณฑ์เพอร์กามอน เบอร์ลิน ที่บาบิโลนมีประตูจำลองขนาดเล็กและฐานรากดั้งเดิมที่ยังมีภาพนูนต่ำรูปวัวและมังกร

สวนลอยแห่งบาบิโลนยังมีอยู่ไหม

ไม่มีแล้ว และยังไม่พบหลักฐานทางโบราณคดีที่หนักแน่นในบาบิโลน นักวิชาการบางคนเชื่อว่าอาจอยู่ในเมืองอื่น เช่น นีนะเวห์

ควรไปเที่ยวบาบิโลนช่วงไหน

ตุลาคมถึงเมษายนที่อากาศสบาย หน้าร้อนอุณหภูมิมักเกิน 45 องศา หากไปช่วงนั้นควรไปแต่เช้า

ไปอิรักต้องใช้วีซ่าไหม

กฎการเข้าประเทศเปลี่ยนแปลงได้ ควรตรวจสอบข้อมูลทางการล่าสุดสำหรับสัญชาติของคุณก่อนจอง