Примерно в тридцати километрах к западу от Багдада возвышается зиккурат Акар-Куф — один из наиболее хорошо сохранившихся зиккуратов Ирака и ближайший к столице. Здесь стоял город Дур-Куригальзу, основанный касситским царём Куригальзу I в XIV веке до н. э. как царская резиденция и большой храм бога Энлиля.

Первое, что поражает гостей, — способ строительства. Зиккурат сложен из необожжённого кирпича, и через каждые несколько рядов проложен слой тростниковых циновок, пропитанных битумом, а толстые тростниковые канаты стягивают всю массу. Эта техника, хорошо заметная в стенах до сих пор, и есть секрет того, как постройка выстояла более трёх тысяч лет под ветрами и дождями. Сохранившаяся часть поднимается примерно на пятьдесят метров над равниной, поэтому её видно задолго до приезда.

Мы обойдём основание зиккурата и поднимемся по восстановленной лестнице на фасаде. Гид расскажет, как строились зиккураты, почему они поднимались уступами и какую роль играли в жизни месопотамских городов как связь между небом и землёй. Мы также пройдём мимо остатков дворцов и храмов, открытых раскопками в древнем городе.

Это короткая и спокойная поездка — идеальна, если ваше время в Багдаде ограничено или вы хотите начать путешествие по Ираку с быстрого знакомства с цивилизацией Месопотамии перед Вавилоном или Уром. Она занимает около половины дня, и можно поехать ранним утром или перед закатом, когда кирпич светится тёплым золотом, а свет лучше всего подходит для фотографий.

Мы заберём вас на частном автомобиле из вашего жилья в Багдаде и привезём обратно. Входные билеты включены, цена — одна на всю вашу группу. Гид говорит на арабском, английском и русском и с радостью ответит на вопросы всю дорогу.

Примерно в тридцати пяти километрах к юго-востоку от Багдада, на берегу Тигра, лежит Эль-Мадаин — город, известный древнему миру как Ктесифон: столица Сасанидской империи на протяжении веков и один из крупнейших городов мира своего времени.

Главное, что от него осталось, — Так-Кисра, тронный зал, построение которого приписывают царю Хосрову I Ануширвану в VI веке н. э. Его колоссальная кирпичная арка поднимается примерно на тридцать семь метров и считается одним из крупнейших однопролётных кирпичных сводов, когда-либо построенных человеком. Под этой аркой сасанидские цари принимали послов, а старые хроники рассказывают о ковре, вытканном золотом и драгоценными камнями, который покрывал пол зала. Мы постоим перед длинным фасадом с глухими арками и декоративными колоннами и представим, каким он был в эпоху расцвета.

В VII веке с приходом мусульман у Эль-Мадаина началась новая глава, и его правителем стал почитаемый сподвижник Пророка Салман аль-Фарси. Здесь он скончался и был похоронен. Мы посетим его мавзолей, известный как Салман-Пак, — тихое место, куда приезжают паломники из Ирака и других стран; здесь же находится гробница сподвижника Хузайфы ибн аль-Ямана. Гид расскажет историю Салмана — человека, который отправился из Персии на поиски истины и дошёл до Медины.

Эта поездка объединяет в одном месте величие древней персидской архитектуры и дух ранней исламской истории. Она недалеко от Багдада и занимает лишь несколько часов, поэтому подойдёт тем, кто хочет короткую прогулку утром или после обеда.

Мы заберём вас на частном автомобиле из вашего жилья в Багдаде и привезём обратно, по одной цене для всей группы, с гидом, который рассказывает историю места на арабском, английском или русском.

На восточном берегу Тигра лежит сердце старого Багдада — города, основанного Аббасидами в 762 году, который за одно поколение стал крупнейшим и самым учёным городом мира, домом Дома мудрости. За эту частную пешую экскурсию продолжительностью четыре-пять часов мы прочтём двенадцать веков его истории за одно утро.

Начинаем с медресе Мустансирия, достроенного в 1234 году, — одного из старейших университетов мира, с огромным двором, аркадами и тончайшим аббасидским кирпичным орнаментом. Затем — рынок Сафафир, где в крытом переулке до сих пор звучат молотки медников, а подносы и кофейники куют и гравируют вручную. Дальше — Багдадский музей на берегу Тигра, где сцены в натуральную величину возвращают к жизни старый город: свадьбу, школу-куттаб, кофейню и забытые ремёсла.

Мы пройдём под колоннадами улицы Рашид, главного бульвара Багдада XX века, и свернём на улицу Мутанабби — самый знаменитый книжный рынок арабского мира. Выпьем чаю в кафе «Шабандар», открытом с 1917 года, и постоим у памятника поэту аль-Мутанабби над рекой. Завершим прогулку в садах Кишлы под османской часовой башней, где в 1921 году Фейсал I был провозглашён королём Ирака. По пятницам весь квартал оживает поэзией, книгами и музыкой.

Мы заберём вас из места проживания в Багдаде и привезём обратно. В цену входят билеты во все места, и это одна цена за всю вашу группу. Гид говорит по-арабски, по-английски и по-русски и идёт с вами весь маршрут: рассказывает истории, знакомит с мастерами и подсказывает лучшие точки для фото.

Примерно в 125 километрах к северу от Багдада, на восточном берегу Тигра, лежит Самарра — город, основанный аббасидским халифом аль-Мутасимом в 836 году. Он назвал его Сурра-ман-Раа, «радуется тот, кто видит», и более полувека Самарра была столицей Аббасидского халифата. Сегодня её археологический город входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как одна из лучше всего сохранившихся столиц ранней исламской цивилизации.

Мы начнём с мавзолея аль-Аскари, места упокоения имама Али аль-Хади и имама Хасана аль-Аскари, с огромным золотым куполом, высокими минаретами и воротами в синей изразцовой отделке. Это одна из важнейших святынь Ирака, куда приезжают гости со всего мира.

Затем мы увидим символ города — Мальвию, спиральный минарет Великой мечети, построенной халифом аль-Мутаваккилем в середине IX века; когда-то это была крупнейшая мечеть мира. Мальвия поднимается примерно на пятьдесят два метра, её опоясывает пандус, по которому можно подняться до самой вершины. Оттуда открывается вид на огромные стены мечети с арками, древний город и равнины вокруг. Подъём на Мальвию незабываем — не спешите и фотографируйте её со всех сторон.

Далее мы посетим место, известное как темница имама Али аль-Хади, и соседний дворец Каср аль-Бирка, и расскажем о годах жизни имама в Самарре. Завершим день к северу от города у мечети Абу-Дулаф с её меньшим спиральным минаретом, построенным по образцу Мальвии, — в тихом месте вдали от толп, прекрасном для фотографий.

Поездка в Самарру занимает целый день, поэтому мы выезжаем утром на частном автомобиле из вашего жилья в Багдаде и возвращаемся вечером. Входные билеты включены, цена — одна на всю группу, гид говорит на арабском, английском и русском.

Это самый полный способ познакомиться с регионом Вавилона: за один день — величайшие памятники древней Месопотамии и две из древнейших святынь Ирака, всё по одной дороге к югу от Багдада, между Хиллой и Эль-Кифлем.

Мы начнём с древнего Вавилона, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО: синие ворота Иштар, Дорога процессий, Южный дворец Навуходоносора и знаменитый Вавилонский лев. Вы услышите о Хаммурапи и его законах, о легенде Висячих садов и увидите подлинные кирпичи, на которых до сих пор стоит имя царя клинописью.

Затем мы отправимся в Борсиппу, известную сегодня как Бирс-Нимруд, где над равниной поднимаются остатки зиккурата храма Набу, бога мудрости и письма. На его вершине лежат огромные кирпичные глыбы, оплавленные и остеклованные сильнейшим жаром в древности, — странное зрелище, которое завораживает каждого. Многие связывают это место с историей Вавилонской башни.

Потом мы посетим мавзолей пророка Иова (Айюба), символа терпения в религиозной традиции, — тихое место среди садов с колодцем, к которому люди приходят за благословением. Завершим у мавзолея пророка Зуль-Кифля в городке Эль-Кифль на Евфрате — древней исторической святыни со старинным минаретом и декором, хранящей слои истории последователей разных вер, живших на этой земле и почитавших это место.

Это насыщенная и разнообразная поездка на целый день, которая даёт широкий взгляд на древнюю и религиозную историю региона. Мы выезжаем утром на частном автомобиле из вашего жилья в Багдаде и возвращаемся вечером. Входные билеты включены, цена — одна на всю группу, гид говорит на арабском, английском и русском.

Духовное путешествие за один день в три важнейших города исламской истории Ирака — Куфу, Наджаф и Кербелу — по следам жизни имама Али ибн Абу Талиба и его сыновей в местах, которые были её свидетелями.

Мы начнём с Великой мечети Куфы, одной из древнейших мечетей исламского мира, которую имам Али сделал резиденцией своего халифата, избрав Куфу столицей. В этой мечети он молился, проповедовал и вершил суд, здесь находится михраб, где он был ранен в месяц Рамадан. Внутри мечети мы посетим несколько святынь, в том числе гробницу Муслима ибн Акиля, посланника имама Хусейна в Куфу, а гид расскажет о жизни имама и сподвижников, живших с ним в этом городе.

Затем мы приедем в Наджаф, к мавзолею имама Али с золотым куполом и широким двором, украшенным изразцами и зеркальной мозаикой. Это одно из самых святых мест Ирака, окружённое старым городом с рынками и старинными религиозными школами. Мы также проедем мимо Вади-ас-Салам — одного из крупнейших и древнейших кладбищ мира.

Завершим день в Кербеле, посетив мавзолей имама Хусейна и мавзолей его брата Абу-ль-Фадля аль-Аббаса, пройдя по Байн аль-Харамайн — открытому пространству между ними, пока гид рассказывает историю Кербелы и о том, что она значит для миллионов паломников, приезжающих каждый год.

Поездка занимает целый день: мы выезжаем утром на частном автомобиле из вашего жилья в Багдаде и возвращаемся вечером. Цена одинакова для группы от одного до трёх человек. Рекомендуется скромная одежда; женщины надевают абайю для входа в мавзолеи — мы поможем с этим. Гид говорит на арабском, английском и русском.

Путешествие на юг Ирака, туда, где зародилась цивилизация: великий зиккурат Ура, а затем Месопотамские болота — водный рай, жители которого живут почти так же, как тысячи лет назад.

Мы начнём с шумерского города Ур близ Насирии, где до сих пор стоит зиккурат, построенный царём Ур-Намму более четырёх тысяч лет назад для бога луны Нанны. С массивным фасадом и широкой восходящей лестницей это один из наиболее полно сохранившихся зиккуратов мира. Мы поднимемся по лестнице, чтобы взглянуть на руины древнего города, затем посетим Царское кладбище, где раскопки 1920-х годов открыли поразительные сокровища из золота, лиры и украшения, и дом, известный как Дом Авраама, — по преданию, Ур был родиной пророка Авраама.

Затем мы отправимся на болота, внесённые в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2016 году. Мы сядем в машуф — длинную традиционную деревянную лодку — и поплывём по протокам среди высокого тростника и тихой воды, мимо плавающих буйволов, перелётных птиц и тростниковых домов на маленьких островках. Мы зайдём в мудиф — большой тростниковый гостевой дом с удивительными арками — и узнаем о жизни и щедром гостеприимстве болотных арабов.

На обед — масгуф, самое знаменитое иракское блюдо: рыба, запечённая традиционным способом у открытого огня. Обед, прогулка на машуфе и входные билеты в зиккурат Ура включены в цену.

Юг далеко от Багдада, поэтому мы выезжаем очень рано утром и возвращаемся ночью: долгий день, но он стоит каждой минуты. Поездка на частном автомобиле от вашего жилья в Багдаде и обратно, по одной цене для всей группы, с гидом, говорящим на арабском, английском и русском.