Asi třicet kilometrů západně od Bagdádu se tyčí zikkurat Akar Kúf, jeden z nejlépe dochovaných zikkuratů v Iráku a ten nejbližší hlavnímu městu. Stálo tu město Dúr-Kurigalzu, které založil kassitský král Kurigalzu I. ve 14. století př. n. l. jako královské sídlo a velký chrám boha Enlila.

Návštěvníky nejprve zaujme způsob stavby. Zikkurat je z nepálených cihel sušených na slunci a každých několik vrstev je proložena rohožemi z rákosu napuštěnými asfaltem, zatímco silná rákosová lana svazují celou hmotu. Tato technika, ve zdech dodnes dobře viditelná, je tajemstvím, proč stavba odolává větru a dešti už více než tři tisíce let. Dochovaná část se zvedá asi padesát metrů nad rovinu, takže ji uvidíte dlouho předtím, než dorazíte.

Obejdeme základnu zikkuratu a vystoupáme po rekonstruovaném schodišti na průčelí. Průvodce vysvětlí, jak se zikkuraty stavěly, proč se zvedaly ve stupních a jakou roli hrály v životě mezopotámských měst jako spojení nebe a země. Projdeme také kolem zbytků paláců a chrámů, které odkryly vykopávky ve starověkém městě.

Je to krátký a pohodový výlet, ideální, pokud máte v Bagdádu málo času nebo chcete začít cestu po Iráku rychlým seznámením s mezopotámskou civilizací před Babylonem či Urem. Zabere asi půl dne a vyrazit můžeme brzy ráno nebo před západem slunce, kdy cihly září teplou zlatou a světlo je pro fotografování nejkrásnější.

Vyzvedneme vás soukromým autem v místě ubytování v Bagdádu a zase vás tam přivezeme. Vstupenky jsou v ceně a cena platí pro celou vaši skupinu. Průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky a rád cestou odpoví na vaše otázky.

Asi třicet pět kilometrů jihovýchodně od Bagdádu, na břehu Tigridu, leží Al-Madáin, město, které starověký svět znal jako Ktésifón: po staletí hlavní město Sásánovské říše a ve své době jedno z největších měst světa.

Jeho největší památkou je Ták Kisrá, královský sál připisovaný králi Husrauovi I. (Anúšírvánovi) v 6. století. Jeho obrovský cihlový oblouk se zvedá zhruba do výšky třiceti sedmi metrů a patří k největším jednopolovým cihlovým klenbám, jaké kdy člověk postavil. Pod tímto obloukem přijímali sásánovští králové vyslance a staré kroniky vyprávějí o koberci protkaném zlatem a drahokamy, který kdysi pokrýval podlahu sálu. Před dlouhým průčelím se slepými arkádami a ozdobnými sloupy si společně představíme jeho slávu.

V 7. století, s příchodem muslimů, začala nová kapitola a správcem města se stal ctěný druh Proroka Salmán al-Fárisí. Zde zemřel a byl pohřben. Navštívíme jeho svatyni známou jako Salmán Pák, klidné místo, kam přicházejí poutníci z Iráku i ze zahraničí a kde je také hrob druha Hudhajfy ibn al-Jamána. Průvodce vám poví příběh Salmána, který se vydal z Persie hledat pravdu, až došel do Medíny.

Tento výlet spojuje na jednom místě velkolepost staré perské architektury a ducha rané islámské historie. Je blízko Bagdádu a stačí na něj pár hodin, takže se hodí na krátkou dopolední či odpolední vyjížďku.

Vyzvedneme vás soukromým autem v místě ubytování v Bagdádu a přivezeme zpět, za jednu cenu pro celou skupinu, s průvodcem, který vám dějiny místa vyloží arabsky, anglicky nebo rusky.

Na východním břehu Tigridu leží srdce starého Bagdádu – města, které Abbásovci založili roku 762 a které se během jediné generace stalo největším a nejučenějším městem světa, domovem Domu moudrosti. Na této soukromé pěší prohlídce trvající čtyři až pět hodin přečteme dvanáct století jeho dějin za jediné dopoledne.

Začínáme u madrasy al-Mustansiríja, dokončené roku 1234, jedné z nejstarších univerzit světa, s rozlehlým nádvořím, arkádami a jemným abbásovským cihlovým ornamentem. Pak vstoupíme do súku as-Safáfír, kde krytou uličkou dodnes zní rytmus kladívek mědikovců a podnosy i konvice na kávu se tepou a rytí ručně. Následuje Bagdádské muzeum u Tigridu, jehož scény v životní velikosti oživují starý Bagdád: svatbu, koránskou školu, kavárnu i zapomenutá řemesla.

Projdeme pod kolonádami ulice ar-Rašíd, velkého bulváru Bagdádu 20. století, a zahneme do ulice al-Mutanabbí, nejslavnějšího knižního trhu arabského světa. Dáme si čaj v kavárně Šabandar, otevřené od roku 1917, a zastavíme se u sochy básníka al-Mutanabbího nad řekou. Končíme v zahradách Kišly pod osmanskou hodinovou věží, kde byl roku 1921 Fajsal I. prohlášen iráckým králem. V pátek ožívá celá čtvrť poezií, knihami a hudbou.

Vyzvedneme vás v místě ubytování v Bagdádu a odvezeme zpět. Cena zahrnuje všechna vstupné a je jedna pro celou vaši skupinu. Průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky a jde s vámi celou cestu – vypráví příběhy, představí vás řemeslníkům a najde nejhezčí místa pro fotky.

Asi 125 kilometrů severně od Bagdádu, na východním břehu Tigridu, leží Sámarrá, město založené abbásovským chalífou al-Mu'tasimem roku 836. Nazval ho Surra man ra'á, „radost pro toho, kdo ji vidí“, a více než půl století bylo hlavním městem abbásovského chalífátu. Jeho archeologické město je dnes na seznamu světového dědictví UNESCO jako jedno z nejlépe dochovaných hlavních měst rané islámské civilizace.

Začneme u svatyně al-Askarí, místa posledního odpočinku imáma Alího al-Hádího a imáma Hasana al-Askarího, s obrovskou zlatou kupolí, vysokými minarety a branami pokrytými modrými obklady. Je to jedna z nejvýznamnějších svatyní Iráku a přitahuje návštěvníky z celého světa.

Potom dorazíme k symbolu města: Malwíje, spirálovému minaretu Velké mešity, kterou postavil chalífa al-Mutawakkil v polovině 9. století a která byla kdysi největší mešitou světa. Malwíja je vysoká asi padesát dva metrů a obtáčí ji rampa, po níž lze vystoupat až na vrchol. Odtud se pod vámi rozprostírají obrovské zdi mešity s oblouky, starobylé město a pláně kolem. Výstup na Malwíju je nezapomenutelný – nespěchejte a fotografujte ji ze všech stran.

Dále navštívíme místo známé jako vězení imáma Alího al-Hádího se sousedním palácem Kasr al-Birka a povíme vám o letech imámova pobytu v Sámarře. Den zakončíme severně od města u mešity Abú Dulaf s menším spirálovým minaretem postaveným po vzoru Malwíje, na klidném místě daleko od davů, ideálním pro fotografie.

Výlet do Sámarry trvá celý den: vyrážíme ráno soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a večer se vracíme. Vstupenky jsou v ceně, cena platí pro celou skupinu a průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky.

Asi osmdesát pět kilometrů jižně od Bagdádu, nedaleko města Hilla, leží Babylon, nejslavnější město starověku, zapsané na seznam světového dědictví UNESCO v roce 2019. Zde vládl Chammurapi a sepsal svůj proslulý zákoník, zde Nabukadnesar II. vybudoval v 6. století př. n. l. své velkolepé město a zde zemřel Alexandr Veliký.

Vstoupíme replikou modré Ištařiny brány zdobené býky a draky a projdeme Procesní cestou, po níž kdysi táhly velké novoroční slavnosti. Uvidíte původní cihlové zdi, na nichž je dodnes klínovým písmem vyraženo Nabukadnesarovo jméno, a uslyšíte příběh původní brány, vystavené dnes v berlínském muzeu.

Poté prozkoumáme Jižní palác s jeho rozlehlými sály a nádvořími a zastavíme se u Babylonského lva, obří čedičové sochy, která se stala symbolem města. Průvodce vám poví o visutých zahradách, jednom ze sedmi divů světa, o zikkuratu Etemenanki, který mnozí badatelé spojují s babylonskou věží, a o řeckém divadle postaveném po Alexandrově příchodu.

Průvodce promění kameny v příběhy: jak se žilo v největším městě světa zhruba před 2 600 lety, jak zde vzkvétala astronomie, matematika a právo a proč jméno Babylonu dodnes žije v paměti lidstva.

Výlet se hodí pro každého, od milovníků historie po rodiny, a nevyžaduje velkou fyzickou námahu. Vyrážíme ráno soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a odpoledne se vracíme. Vstupenky jsou v ceně, cena platí pro celou skupinu a průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky.

Toto je nejúplnější způsob, jak poznat oblast Babylonu: během jediného dne největší památky starověké Mezopotámie a dvě z nejstarších svatyní Iráku, vše na jedné silnici jižně od Bagdádu mezi Hillou a al-Kiflem.

Začneme ve starověkém Babylonu, památce světového dědictví UNESCO: modrá Ištařina brána, Procesní cesta, Nabukadnesarův Jižní palác a slavný Babylonský lev. Uslyšíte o Chammurapim a jeho zákonech, o legendě visutých zahrad a uvidíte původní cihly, na nichž je dodnes královo jméno vyražené klínovým písmem.

Pak zamíříme do Borsippy, dnes zvané Birs Nimrúd, kde se nad rovinou zvedají zbytky zikkuratu chrámu boha Nabú, boha moudrosti a písma. Na jeho vrcholu leží obrovské bloky cihel, které ve starověku roztavilo a zesklovatělo intenzivní žár – podivný pohled, který fascinuje každého. Mnozí spojují toto místo s příběhem babylonské věže.

Poté navštívíme svatyni proroka Joba (Ajjúba), v náboženské tradici symbolu trpělivosti, klidné místo obklopené sady se studnou, ke které návštěvníci chodí pro požehnání. Zakončíme u svatyně proroka Dhú l-Kifla v městečku al-Kifl na Eufratu, ctihodné historické svatyně se starým minaretem a výzdobou, která nese stopy dějin vyznavačů různých náboženství, kteří v této zemi žili a toto místo uctívali.

Je to bohatý a pestrý celodenní výlet, který vám dá široký pohled na starověké i náboženské dějiny oblasti. Vyrážíme ráno soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a večer se vracíme. Vstupenky jsou v ceně, cena platí pro celou skupinu a průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky.

Cesta do jižního Iráku, tam, kde začala civilizace: velký zikkurat v Uru a poté mokřady, vodní ráj, jehož obyvatelé žijí téměř jako před tisíci lety.

Začneme v sumerském městě Ur nedaleko Násiríje, kde dodnes stojí zikkurat, který před více než čtyřmi tisíci lety postavil král Ur-Nammu pro boha měsíce Nannu. S mohutným průčelím a širokým stoupajícím schodištěm patří k nejúplněji dochovaným zikkuratům světa. Vystoupáme po schodech a rozhlédneme se po ruinách starověkého města, pak navštívíme Královské pohřebiště, kde vykopávky ve 20. letech minulého století odkryly oslnivé poklady ze zlata, lyry a šperky, a dům známý jako Abrahámův dům – podle tradice byl Ur rodištěm proroka Abraháma.

Poté se přesuneme do mokřadů, zapsaných na seznam světového dědictví UNESCO v roce 2016. Nasedneme do mašúfu, dlouhé tradiční dřevěné loďky, a budeme proplouvat kanály mezi vysokým rákosím a klidnou vodou, kolem plavajících buvolů, tažných ptáků a rákosových domů na malých ostrůvcích. Navštívíme mudhíf, velký rákosový dům pro hosty s pozoruhodnými oblouky, a poznáme život a štědrou pohostinnost obyvatel mokřadů.

K obědu je masgúf, nejslavnější irácké jídlo: ryba pečená tradičním způsobem u otevřeného ohně. Oběd, plavba mašúfem a vstupenky do zikkuratu v Uru jsou v ceně.

Jih je od Bagdádu daleko, proto vyrážíme velmi brzy ráno a vracíme se v noci: dlouhý den, ale stojí za každou minutu. Jedete soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a zpět, za jednu cenu pro celou skupinu, s průvodcem mluvícím arabsky, anglicky a rusky.