Asi třicet kilometrů západně od Bagdádu se tyčí zikkurat Akar Kúf, jeden z nejlépe dochovaných zikkuratů v Iráku a ten nejbližší hlavnímu městu. Stálo tu město Dúr-Kurigalzu, které založil kassitský král Kurigalzu I. ve 14. století př. n. l. jako královské sídlo a velký chrám boha Enlila.

Návštěvníky nejprve zaujme způsob stavby. Zikkurat je z nepálených cihel sušených na slunci a každých několik vrstev je proložena rohožemi z rákosu napuštěnými asfaltem, zatímco silná rákosová lana svazují celou hmotu. Tato technika, ve zdech dodnes dobře viditelná, je tajemstvím, proč stavba odolává větru a dešti už více než tři tisíce let. Dochovaná část se zvedá asi padesát metrů nad rovinu, takže ji uvidíte dlouho předtím, než dorazíte.

Obejdeme základnu zikkuratu a vystoupáme po rekonstruovaném schodišti na průčelí. Průvodce vysvětlí, jak se zikkuraty stavěly, proč se zvedaly ve stupních a jakou roli hrály v životě mezopotámských měst jako spojení nebe a země. Projdeme také kolem zbytků paláců a chrámů, které odkryly vykopávky ve starověkém městě.

Je to krátký a pohodový výlet, ideální, pokud máte v Bagdádu málo času nebo chcete začít cestu po Iráku rychlým seznámením s mezopotámskou civilizací před Babylonem či Urem. Zabere asi půl dne a vyrazit můžeme brzy ráno nebo před západem slunce, kdy cihly září teplou zlatou a světlo je pro fotografování nejkrásnější.

Vyzvedneme vás soukromým autem v místě ubytování v Bagdádu a zase vás tam přivezeme. Vstupenky jsou v ceně a cena platí pro celou vaši skupinu. Průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky a rád cestou odpoví na vaše otázky.

Asi třicet pět kilometrů jihovýchodně od Bagdádu, na břehu Tigridu, leží Al-Madáin, město, které starověký svět znal jako Ktésifón: po staletí hlavní město Sásánovské říše a ve své době jedno z největších měst světa.

Jeho největší památkou je Ták Kisrá, královský sál připisovaný králi Husrauovi I. (Anúšírvánovi) v 6. století. Jeho obrovský cihlový oblouk se zvedá zhruba do výšky třiceti sedmi metrů a patří k největším jednopolovým cihlovým klenbám, jaké kdy člověk postavil. Pod tímto obloukem přijímali sásánovští králové vyslance a staré kroniky vyprávějí o koberci protkaném zlatem a drahokamy, který kdysi pokrýval podlahu sálu. Před dlouhým průčelím se slepými arkádami a ozdobnými sloupy si společně představíme jeho slávu.

V 7. století, s příchodem muslimů, začala nová kapitola a správcem města se stal ctěný druh Proroka Salmán al-Fárisí. Zde zemřel a byl pohřben. Navštívíme jeho svatyni známou jako Salmán Pák, klidné místo, kam přicházejí poutníci z Iráku i ze zahraničí a kde je také hrob druha Hudhajfy ibn al-Jamána. Průvodce vám poví příběh Salmána, který se vydal z Persie hledat pravdu, až došel do Medíny.

Tento výlet spojuje na jednom místě velkolepost staré perské architektury a ducha rané islámské historie. Je blízko Bagdádu a stačí na něj pár hodin, takže se hodí na krátkou dopolední či odpolední vyjížďku.

Vyzvedneme vás soukromým autem v místě ubytování v Bagdádu a přivezeme zpět, za jednu cenu pro celou skupinu, s průvodcem, který vám dějiny místa vyloží arabsky, anglicky nebo rusky.

Na východním břehu Tigridu leží srdce starého Bagdádu – města, které Abbásovci založili roku 762 a které se během jediné generace stalo největším a nejučenějším městem světa, domovem Domu moudrosti. Na této soukromé pěší prohlídce trvající čtyři až pět hodin přečteme dvanáct století jeho dějin za jediné dopoledne.

Začínáme u madrasy al-Mustansiríja, dokončené roku 1234, jedné z nejstarších univerzit světa, s rozlehlým nádvořím, arkádami a jemným abbásovským cihlovým ornamentem. Pak vstoupíme do súku as-Safáfír, kde krytou uličkou dodnes zní rytmus kladívek mědikovců a podnosy i konvice na kávu se tepou a rytí ručně. Následuje Bagdádské muzeum u Tigridu, jehož scény v životní velikosti oživují starý Bagdád: svatbu, koránskou školu, kavárnu i zapomenutá řemesla.

Projdeme pod kolonádami ulice ar-Rašíd, velkého bulváru Bagdádu 20. století, a zahneme do ulice al-Mutanabbí, nejslavnějšího knižního trhu arabského světa. Dáme si čaj v kavárně Šabandar, otevřené od roku 1917, a zastavíme se u sochy básníka al-Mutanabbího nad řekou. Končíme v zahradách Kišly pod osmanskou hodinovou věží, kde byl roku 1921 Fajsal I. prohlášen iráckým králem. V pátek ožívá celá čtvrť poezií, knihami a hudbou.

Vyzvedneme vás v místě ubytování v Bagdádu a odvezeme zpět. Cena zahrnuje všechna vstupné a je jedna pro celou vaši skupinu. Průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky a jde s vámi celou cestu – vypráví příběhy, představí vás řemeslníkům a najde nejhezčí místa pro fotky.

Asi 125 kilometrů severně od Bagdádu, na východním břehu Tigridu, leží Sámarrá, město založené abbásovským chalífou al-Mu'tasimem roku 836. Nazval ho Surra man ra'á, „radost pro toho, kdo ji vidí“, a více než půl století bylo hlavním městem abbásovského chalífátu. Jeho archeologické město je dnes na seznamu světového dědictví UNESCO jako jedno z nejlépe dochovaných hlavních měst rané islámské civilizace.

Začneme u svatyně al-Askarí, místa posledního odpočinku imáma Alího al-Hádího a imáma Hasana al-Askarího, s obrovskou zlatou kupolí, vysokými minarety a branami pokrytými modrými obklady. Je to jedna z nejvýznamnějších svatyní Iráku a přitahuje návštěvníky z celého světa.

Potom dorazíme k symbolu města: Malwíje, spirálovému minaretu Velké mešity, kterou postavil chalífa al-Mutawakkil v polovině 9. století a která byla kdysi největší mešitou světa. Malwíja je vysoká asi padesát dva metrů a obtáčí ji rampa, po níž lze vystoupat až na vrchol. Odtud se pod vámi rozprostírají obrovské zdi mešity s oblouky, starobylé město a pláně kolem. Výstup na Malwíju je nezapomenutelný – nespěchejte a fotografujte ji ze všech stran.

Dále navštívíme místo známé jako vězení imáma Alího al-Hádího se sousedním palácem Kasr al-Birka a povíme vám o letech imámova pobytu v Sámarře. Den zakončíme severně od města u mešity Abú Dulaf s menším spirálovým minaretem postaveným po vzoru Malwíje, na klidném místě daleko od davů, ideálním pro fotografie.

Výlet do Sámarry trvá celý den: vyrážíme ráno soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a večer se vracíme. Vstupenky jsou v ceně, cena platí pro celou skupinu a průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky.

Asi osmdesát pět kilometrů jižně od Bagdádu, nedaleko města Hilla, leží Babylon, nejslavnější město starověku, zapsané na seznam světového dědictví UNESCO v roce 2019. Zde vládl Chammurapi a sepsal svůj proslulý zákoník, zde Nabukadnesar II. vybudoval v 6. století př. n. l. své velkolepé město a zde zemřel Alexandr Veliký.

Vstoupíme replikou modré Ištařiny brány zdobené býky a draky a projdeme Procesní cestou, po níž kdysi táhly velké novoroční slavnosti. Uvidíte původní cihlové zdi, na nichž je dodnes klínovým písmem vyraženo Nabukadnesarovo jméno, a uslyšíte příběh původní brány, vystavené dnes v berlínském muzeu.

Poté prozkoumáme Jižní palác s jeho rozlehlými sály a nádvořími a zastavíme se u Babylonského lva, obří čedičové sochy, která se stala symbolem města. Průvodce vám poví o visutých zahradách, jednom ze sedmi divů světa, o zikkuratu Etemenanki, který mnozí badatelé spojují s babylonskou věží, a o řeckém divadle postaveném po Alexandrově příchodu.

Průvodce promění kameny v příběhy: jak se žilo v největším městě světa zhruba před 2 600 lety, jak zde vzkvétala astronomie, matematika a právo a proč jméno Babylonu dodnes žije v paměti lidstva.

Výlet se hodí pro každého, od milovníků historie po rodiny, a nevyžaduje velkou fyzickou námahu. Vyrážíme ráno soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a odpoledne se vracíme. Vstupenky jsou v ceně, cena platí pro celou skupinu a průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky.

Duchovní cesta za jeden den do tří nejvýznamnějších měst islámské historie Iráku – Kúfy, Nadžafu a Karbalá – po stopách života imáma Alího ibn Abí Táliba a jeho synů na místech, která jej viděla.

Začneme ve Velké mešitě v Kúfě, jedné z nejstarších mešit islámského světa, kterou imám Alí učinil sídlem svého chalífátu, když si Kúfu zvolil za hlavní město. Zde se modlil, kázal a soudil a zde je i modlitební výklenek, kde byl v měsíci ramadánu zraněn. Uvnitř mešity navštívíme několik svatyní, mimo jiné hrob Muslima ibn Akíla, vyslance imáma Husajna do Kúfy, a průvodce vám poví o životě imáma a druhů, kteří s ním v tomto městě žili.

Pak dorazíme do Nadžafu ke svatyni imáma Alího se zlatou kupolí a rozlehlým nádvořím zdobeným obklady a zrcadlovou mozaikou. Je to jedno z nejposvátnějších míst Iráku, obklopené starým městem s trhy a historickými náboženskými školami. Projedeme také kolem Wádí as-Salám, jednoho z největších a nejstarších hřbitovů světa.

Den zakončíme v Karbalá návštěvou svatyně imáma Husajna a svatyně jeho bratra Abú l-Fadla al-Abbáse a procházkou po Bajn al-Haramajn, prostranství, které je spojuje, zatímco průvodce vypráví příběh Karbalá a co znamená pro miliony návštěvníků, kteří sem každý rok přicházejí.

Výlet trvá celý den: ráno vyrážíme soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a večer se vracíme. Cena je stejná pro jednu až tři osoby. Doporučujeme slušné oblečení; ženy si pro vstup do svatyní oblékají abáju a rádi vám s tím pomůžeme. Průvodce mluví arabsky, anglicky a rusky.

Cesta do jižního Iráku, tam, kde začala civilizace: velký zikkurat v Uru a poté mokřady, vodní ráj, jehož obyvatelé žijí téměř jako před tisíci lety.

Začneme v sumerském městě Ur nedaleko Násiríje, kde dodnes stojí zikkurat, který před více než čtyřmi tisíci lety postavil král Ur-Nammu pro boha měsíce Nannu. S mohutným průčelím a širokým stoupajícím schodištěm patří k nejúplněji dochovaným zikkuratům světa. Vystoupáme po schodech a rozhlédneme se po ruinách starověkého města, pak navštívíme Královské pohřebiště, kde vykopávky ve 20. letech minulého století odkryly oslnivé poklady ze zlata, lyry a šperky, a dům známý jako Abrahámův dům – podle tradice byl Ur rodištěm proroka Abraháma.

Poté se přesuneme do mokřadů, zapsaných na seznam světového dědictví UNESCO v roce 2016. Nasedneme do mašúfu, dlouhé tradiční dřevěné loďky, a budeme proplouvat kanály mezi vysokým rákosím a klidnou vodou, kolem plavajících buvolů, tažných ptáků a rákosových domů na malých ostrůvcích. Navštívíme mudhíf, velký rákosový dům pro hosty s pozoruhodnými oblouky, a poznáme život a štědrou pohostinnost obyvatel mokřadů.

K obědu je masgúf, nejslavnější irácké jídlo: ryba pečená tradičním způsobem u otevřeného ohně. Oběd, plavba mašúfem a vstupenky do zikkuratu v Uru jsou v ceně.

Jih je od Bagdádu daleko, proto vyrážíme velmi brzy ráno a vracíme se v noci: dlouhý den, ale stojí za každou minutu. Jedete soukromým autem z vašeho ubytování v Bagdádu a zpět, za jednu cenu pro celou skupinu, s průvodcem mluvícím arabsky, anglicky a rusky.